* * *
В середине июля 1897 года в Гонолулу на веранде большого дома Гусевых за двумя сдвинутыми столиками сидели все старые друзья. Дом стоял высоко, ажурная вязь листвы оставляла большие проплешины, сквозь которые виднелся порт и весь город. Старые дома, церкви и склады были разрушены бомбежкой во время войны с Японией и глаз радовали новенькие строения, построенные по единому архитектурному плану. Сад благоухал, но собравшиеся не замечали этого.
На встрече отсутствовали двое: Клячкин, томящийся в английской тюрьме, и Бузова, трагически погибшая в США.
- Выпьем за ту, которой с нами нет! За умнейшую и добрейшую женщину! За мою жену! - приподнял стопку Валера.
Бузов выпил стопку одним глотком, скривился и смахнул крупную слезу.
- Её гибель - предостережение нам всем! Мы тут слишком расслабились в это тихое патриархальное время, и банкиры-волчары показали свои зубы, - процедил Ершов, и захрустел малосольным огурцом.
- Ты-то, Коля, всегда бравировал своей храбростью, лично лез во все разборки, - удивился Гусев.
- Отнюдь! Когда меня прижимали, я огрызался, но войну не продолжал, убегал из России в США, из США в Канаду, из Канады в Гавайи, - покачал головой Ершов.
- Собственно, Коля, я с тобой согласен. Бузову убаюкала полная безопасность. Я попросил знакомых казаков, и они охраняли её нефтепромыслы в Грозном. Серега имел абсолютную власть над всеми революционерами Питера, Москвы, Ёбурга и Баку, и, конечно, никаких забастовок и эксов не было. Её личные связи и популярность Бузова не давали развернуться чиновникам. Предыдущая афера в США, ограничившаяся наездами на её брокеров, придала ей ощущение вседозволенности, - мрачно сказал Ершов.
- Да как вы смеете так говорить!!! - возмутилась Сабина, - Вас послушать, Бузова виновата и в своей смерти, и в жуткой охоте на детей и Валеру!
- Нет! Конечно, нет, - обнял жену Николай, - Мне нужно было действовать тверже, Валера должен был настоять на своем. Лучше всех знал этих подонков Сергей. Но он ограничился только резким демаршем. Не спорю, в оценках он был убедительней всех! Но... ни крика, ни угроз, ни мата, ни изымания своих и Володькиных денег, в результате Серый сидит в тюрьме. Все повели себя инфантильно, а Бузова отнеслась к нам, как к большим детям.
- Выпьем за нашего прагматика до мозга костей! И, как ни странно, отчаянного романтика революции! За Серегу, отдавшего свою свободу за нашу победу над банкирской сволочью! - Гусев поднял очередную стопку.
- Володя, не части, - Франческа нежно погладила его левую руку, - или закусывай...