- У тебя с собой случайно нет еды? - жалобно спросила я.
- Ну... Есть соль и перец, если что... Могу рыбу поймать.
Я скептически глянула на речушку. Если в ней и можно было что-то поймать, то только простуду.
- Может, поищем фруктовые деревья? - предложила я альтернативу.
- Нет, я смогу, - он уже стягивал ботинки и закатывал штанины. - Вспомню детство хоть. Я ведь в горах вырос.
- А как ты стал паладином? - спросила я, глядя, как он уверенно стал против течения и всмотрелся в воду.
- Я рос в семье кузнеца, - Марат резко наклонился, но зря: только брызги поднял. - Младший сын, последний и не особо кому нужный. Мама умерла при родах, а папа больше занимался обучением старших братьев, на меня ему вечно не хватало времени. Хотя ковать я любил. И получалось отлично. Мечтал когда-нибудь выковать самый красивый доспех... - вторая попытка оказалась не намного успешнее: пойманная руками рыба дала паладину хвостом по лицу и сбежала. - Так, на чём я остановился?
- Доспех.
- Да. Я придумал модель складного шлема, который закрывал всё лицо и не мешал обзору, но меня высмеяли. К тому моменту все уже давно работали, ковали оружие, а мне было всего семнадцать и кузнецы в селении были уже не нужны. Поэтому я плюнул и ушел. В ближайшем селении встретил рекрутёра и пошел к не... - новая попытка оказалась более удачной, жирный лосось затрепыхался в его сильных руках и тут же был добит ударом о камень. - Во-от... Готовить умеешь?
- Ага, - я с удовольствием приняла от товарища по несчастью свежую рыбу и кинжал. - А сколько тебе сейчас?
- Двадцать, - он уселся на камень, подставляя мокрые ноги солнцу. - А как ты решила стать ведьмой?
- Я? Ну... Банально... Ранняя смерть родителей, несколько лет скитаний по изнанке жизни... Потом меня нашел директор, - между делом я отрезала рыбине голову и приступила к потрохам. - Я помню тот день как сегодня. Он шел через толпу, будто не замечая её, будто его вела сама судьба. С тех пор моя жизнь сильно изменилась.
- Неужели, - Марат тем временем ладил хитрое приспособление из камней и собственной кирасы, - служить дьяволу лучше, чем бедствовать?
- Да не служим мы дьяволу! С чего ты взял?
- Как сказал Верховный Магистр, "Ибо прокляты те, кто магиею пользуются, и гореть будут они в адском пламени".
- А как же Леонард? Он спас мир на минуточку.
- Святой Леонард? А он здесь причём?
- Ясно...
К тому моменту, как я дочистила и посолила рыбу, паладин сделал из задней части своей кирасы импровизированную сковороду и развёл под ней огонь. Аппетитная розово-оранжевая тушка плюхнулась на раскалённый металл и весело зашипела, а я уселась рядом, любуясь языками пламени.