- Я кошка, а не горная коза, и скакать по камням не хочу. Давай всё-таки по дороге.
Ворота, называемые здесь старыми, оказались гораздо выше, чем мы думали. Как и вся стена. Да и село было довольно крупным для этой местности. Оно стояло на пересечении пяти дорог - по четырём сторонам света плюс той, что шла в обход оврага, - поэтому оказалось идеальным местом для торговли.
Мы прибыли аккурат во время осенней ярмарки - когда весь урожай уже собран и каждый хочет подзаработать на излишке. Так что торговля здесь шла просто бешеная. С всех сторон крики, шум, грохот, кто-то что-то тащит, кто-то утащил и уже убегает...
- Девочки, а попробуйте яблочки в карамели! Не пожалеете! - пристала к нам тётка. Мы попробовали и не пожалели - ровно до того момента, как узнали, что в соседнем ряду они продаются втрое дешевле.
Я ко всему относилась скептически, толпа меня слегка пугала, зато Кики чувствовала себя здесь как рыба в воде, тут же начав активно торговаться с первым попавшимся продавцом, я даже не успела понять, за что. Потом увидела ряд с разнообразными травами, среди которых несомненно была и валериана, и тут же унеслась, предложив встретиться во время торжественного... чего-то там. Мне оставалось только прогуливаться, любуясь всем на свете.
А посмотреть было на что. Разноцветные шелковые платки, поделки из дерева, глины, металла, шерсти и даже гениталий. Продавец последних, правда, выглядел слегка сумасшедшим, поэтому я немного поглядела на странные сморщенные штуки и предпочла отойти. Шумные ряды вновь увлекли меня около печатных книг. Поддавшись невиданной доселе жажде знаний, я изучила половину товара и, поторговавшись, купила сборник местных сказок. Потом, заглянув к портным, купила удобные мужские штаны. А то после возницы-насильника вдруг захотелось иметь дополнительную защиту.
Проходя мимо рядов с копчёностями, я вдруг услышала глас своего желудка, который урчанием выстукивал мне послание. Поэтому я направилась к выходу с площади в надежде отыскать там не заваленный пьяными телами купцов, празднующих отличную сделку, трактир. Но меня тут же остановил мужчина в ярко-синем кафтане с огромной чёрной бородищей.
- В лотерею сыграть не желаете? - низким голосом спросил он.
- А... У... Что мне нужно делать? - с подозрением спросила я.
- Ну, берёте у меня номерок, а вечером приходите на площадь. Какой номер выпадет, та и выиграла.
Я послушно взяла билетик с трёхзначным числом и, пожав плечами, сунула за пояс. Ну мало ли, вдруг что выиграю. Корову там. Или сапоги. Или что там на ярмарках обычно бывает? Он записал мой номер в книжечку и удалился.