Винс надолго замолчал, откинувшись на спинку. Я тихонько доедала свой стейк.
- Обычно, - обратился он, - девушки возвращаются в деревню на рассвете. Я бы отпустил тебя сейчас, но, боюсь, после этого меня уважать перестанут. Если ты понимаешь, о чём я.
Я понимающе усмехнулась и спросила:
- Хочешь, чтобы я поспала в гостевой?
- Не обязательно. Есть ещё много комнат, в том числе моя. Всё-таки я тоже виноват в случившемся, поэтому, если захочешь, можем поменяться. Я живу на вершине самой высокой башни. Прохода по лестнице туда нет
- Ух, как таинственно. Это для того, чтобы девы не смогли сбежать?
- Это для того, чтоб если я пьяный прилетаю домой, сразу ложился спать и не шастал по замку. А то было дело...
Этот Винс всё же на удивление приземлённый дракон...
- И как я туда попаду?
- Верхом. Пошли на балкон.
Мы вышли из кухни и направились по коридору.
- А ты раньше кого-то возил... так? - забеспокоилась я.
- Не-а. Но ты не бойся, если что - я поймаю. С полтыщи лет назад существовала драконья кавалерия и мой дедушка даже ходил под седлом. Недолго, правда...
- Почему?
- Как оказалось, в такой кавалерии слабое место - всадник. Чаще всего они просто слетали, реже - получали стрелу. Дракону-то они в основном нипочём. Так, сменив с десяток всадников, дедушка плюнул на это и вернулся к одиночным схваткам.
Мы вышли обратно на балкон. Солнце уже село, но свет из окон тоже давал неплохое освещение. Винс жестом попросил меня остановиться и вышел на середину.
Я присматривалась изо всех сил, но всё равно не смогла разглядеть подробностей: просто в какой-то момент мои глаза жутко заслезились, а когда я проморгалась, на балконе стоял величественный дракон. Его покрытая чешуйками кожа отблёскивала изумрудным пламенем, а голова с пронзительно умными оранжевыми глазами была обращена ко мне.
- Садись, - он не шевелил языком, звук будто рождался у меня в голове. Ну и логично, если у него язык ящерицы, им особо не пошевелишь.
Я подошла сбоку к его шее. Толстая, круглая. За что держаться - непонятно...
- А ты думала, там гребень будет? Давай, залезай уже.
- Цыц, - я набралась храбрости и заскочила на шею. Тут же заскользила в другую сторону и обхватила двумя руками. Через минуту борьбы за равновесие, я неожиданно для себя зафиксировалась: руки легли на две оттопыренные чешуйки, а ноги упёрлись в такие же, но пониже. Телом же я крепко прижалась к его загривку.
- М-м, мягкие сиськи, - подколол меня он и тут же получил удар током. - Ладно, молчу, молчу. Взлетаем.
Могучие крылья сделали два пробных удара, поднимая ветер, который сдул бы меня ещё на земле, если б я не держалась руками. Теперь понятно, почему всадники так часто менялись...