- А что вы ещё проверяли?
- Смогу ли я пролететь через огненное кольцо. Застрял. Так ты залезаешь?
Я нехотя забралась на его шею и свесила ноги. Секунда - и подо мной оказался уже дракон. Ноги сами раздвинулись, обхватывая более широкую шею, а руки вцепились в чешуйки.
Огромная рептилия пошатнулась, сразу выдав, куда ушли две бочки пива. Потом тряхнула головой и взлетела. Пошатываясь, Винс лавировал между деревьев, поднимаясь всё выше и выше, а я уже воспринимала этот полёт как обыденность, больше обращая внимание на собственное состояние, чем на страх.
Мы взлетели над деревьями. Небо уже розовело и времени оставалось не так много. Лес оказался не очень большим, с одной стороны заканчиваясь большим озером, солёным, как говорила Кики. У неё поразительная память на карты... Нет, я отвлеклась. Я перевела взгляд в другую сторону, на западные горы. Они были изрыты десятками, нет, сотнями пещер, обыскивать которые можно целую вечность. Значит, нужно найти самую высокую сосну и наблюдать с неё.
- Ну как, нашли? - послышался слева голос Люциуса. Он сидел на парящем в воздухе ковре, сложив ноги в замок.
- Интересная идея, - похвалила его летательное средство я.
- Сказки надо читать, - ответил он. - Мои ребята обязаны прочитывать по сказке в неделю, чтобы развивать фантазию.
Я кивнула, соглашаясь, и тут за моей спиной взошло солнце. Первые его лучи осветили лес и горы.
- И что дальше? - спросил маг.
- Тени! - воскликнула я. - Видишь, они падают прямо на горы! И нужно искать самую высокую из них!
Это оказалось не так сложно, и уже через пару минул мы вешали флаг, чтобы пометить нужную пещеру. Люциус отправился внутрь, а мы с Винсом вернулись к лагерю сообщить остальным.
Те уже проснулись и завтракали остатками рыбы. Да, это я на таких запасах могла бы месяц жить, нескольким отрядам этого хватило на один вечер...
- Но всё равно я тебя обогнал! - вдалбливал Марат Винсу, когда я умылась и вернулась к столу. - Хоть я был человеком, а ты - драконом.
- Ты отрубился прямо на бегу, - парировал тот.
- Но ведь я упал на финишную черту!
- В любом случае первым всё равно прибежал Гизмо. А был бы я, если бы в тех соснах не застрял...
Я, демонстративно не глядя на них, съела свой стейк. Надеюсь, хоть метанием рыбы они ночью не занимались...
Пешком подниматься оказалось несложно. Пещера находилась посреди отвесной скалы, но маги любезно собрали лестницу из левитирующих брёвен. На пороге нас встретил Люциус с очень задумчивым видом.
- Там ничего нет, - сходу заявил он. - Только следы ритуала.
- Значит, сокровище скрыто, - уверенно ответил ему Эдмонд.