Был самый разгар рабочего дня, поэтому я решил позвонить на кафедру и попросить Ефимова к телефону. Естественно, воспользовался не обычным телефоном, а его более современной версией, к тому же прикупленной про запас на одной из планет по дороге. Главное отличие: ни отследить, ни записать меня никто не сможет, а на все остальное мне по большому счету и наплевать. Длинные гудки: номер на сайте, похоже, оказался правильным. С первого раза, однако, связаться не получилось – сказали, что он ведет пару и освободится позже. Зато на второй раз мне повезло.
– Сашка, привет! – как можно более жизнерадостно сказал я, услышав знакомый голос.
На том конце провода воцарилось гробовое молчание.
– Кто это? – недоверчиво спросил мой тезка. По голосу было слышно, что он в замешательстве.
– Носков это, – ответил я. – Саша Носков. Мы вместе учились в аспирантуре.
– Ч… что? – Ефимов, похоже, проглотил язык или захлебнулся слюной от волнения. – Саша? Ты жив?!!
Следующие несколько минут разговора невозможно описать. Сашка несколько раз высказывал сомнение в том, что действительно разговаривает со мной, но потом убедился и принялся пересказывать мне все, что произошло за время моего отсутствия. Разумеется, меня стали искать, даже объявили в федеральный розыск. Ничего предосудительного, если не считать невыплаченного кредита, я не совершил, поэтому банк в итоге получил мою квартиру и на этом успокоился. А Леня Перельман – вот как его звали, этого паренька! – убедился, что я был такой же сволочью, как и все остальные. Немного даже жалко его.
– Славик на Аньке женился, – продолжал Ефимов делиться со мной новостями, большинство из которых мне уже стали неинтересны. – После того как ты пропал, они начали встречаться… ну, ты помнишь, она к тебе неровно дышала, даже плакала потом. А Славик вовремя подсуетился – он, оказывается, все это время в нее влюблен был, поэтому тебя терпеть не мог.
И тут я понял, что мне на всех на них абсолютно наплевать. На всех, кроме Сашки, голос которого я действительно хотел услышать. И понял, что правильно сделал, позвонив ему.
– Ты сам-то как и где? – внезапно перевел тему Ефимов. Видимо, понял, что новостей достаточно. – Все в порядке?
– В полном, – ответил я и зачем-то кивнул, зная, что Сашка этого не увидит.
– Знаешь, – неуверенно начал он. – Ты, конечно, можешь мне ничего не рассказывать, я понимаю. Просто твое письмо…
Письмо? Что за письмо? Точно, я же оставил для него записку в конверте. И что же я там написал? Не помню.
– Его потом у меня изъяли, – продолжил Ефимов. – В общем, знаешь, не по телефону… Но… Кресло тоже забрали. Приходили тут, в штатском, – тут он понизил голос и замолчал.