А примерно через час я узнал, почему ужин советуют отдавать врагу. Особенно — если это соленая рыба…
Я лежал с закрытыми глазами, ровно дышал и медитировал. Изо всех сил стараясь если не заснуть, то хотя бы не думать о воде. Пахнущих сыростью срубах колодцев или нежно журчащих родниках.
Час или два тянулось такое состояние полудремы, но очнулся я от негромкого стука. Как будто что-то упало… тяжелое и плашмя. А вслед за этим, встревожено затрепыхалась птица. Лениво приоткрыл глаз, уже догадываясь, что это Синильга уронила щит и сама тоже свалилась.
— Ни днем, ни ночью покоя нет…
Поднялся и пошел на шум. Не думал, что гордые орланы тоже страдают куриной слепотой и в темноте становятся совершенно беспомощными. А ведь ночь выдалась довольно ясная. Звезды буквально над головой нависали. Да все крупные, как спелые вишни…
Я немного засмотрелся на них, а когда наклонился к Синильге, чтобы взять в руки, то птица меня, наверно не узнала, и мочку уха словно огнем обожгло. Я дернулся в сторону, теряя равновесие и заваливаясь на бок, а мгновением позже рядом со мной в землю воткнулось копье.
— Умри!
Голос, желающий мне такой участи, явно принадлежал женщине. Очень злой…
Я повалился лицом вперед, сразу же откатываясь в сторону и нашаривая ладонью меч.
«Неужели людоловы вернулись? Как же я прозевал?»
Нет, это были не людоловы. Надо мной стояла амазонка. Еще одна! Говорят, ночью все кошки черные, а бабы красивые, но тут даже слепой бы заметил разницу и понял, что атаковала меня совершенно другая особь. Если пленницу, пару дней подержав на диете, отмыв и чуток подштукатурив, можно было спокойно выдвигать на конкурс любой «миски», то это создание стало бы победительницей разве что на конкурсе габаритов одностворчатых шкафов. Совершенно прямоугольная фигура, на которой сверху нахлобучили женскую голову.
Причем, я зафиксировал все это непроизвольно, в лежачем положении, когда разглядывать не слишком удобно, да и времени нет. Особенно, если на тебя замахиваются для следующего удара. Но слишком уж разительный контраст получался. Да и само оно как-то на фоне звездного неба…
— Эй! Ты чего? Это не я напал на вашу сестру!
Бой-баба вопиющему гласу не вняла и попыталась исправить ошибку. То есть, проткнуть меня со второго выпада. Но я никак не мог с этим желанием согласиться. Пришлось еще раз откатиться, а когда амазонка примерилась и в третий раз, попросить помощи у меча. А того и звать не надо. Мигом выпорхнул из ножен… и косым движением срубил наконечник. Правда, в самый последний момент. Так что тычок древком в живот я все же отхватил.