Чёрчилль прожил долгую жизнь, он умер в 1965 г., когда ему был 91 год, и был торжественно похоронен в Вестминстерском аббатстве, а затем перезахоронен на скромном семейном кладбище в деревеньке Блейдон, недалеко от фамильного дворца Блэнхейм, в котором он родился. Дворец этот недалеко от Оксфорда и открыт для посетителей, так что дворец и парк посещают тысячи туристов каждую неделю. Но далеко не все знают, где похоронен Чёрчилль. Во всяком случае, когда я там был, туристов не было. Место его захоронения – тихое и скромное, прямо у порога небольшой деревенской церквушки. Гораздо более известен скульптурный памятник на Вестминстерской площади, где он изображен в шинели, с палкой в руках, надо сказать, без всякого элемента идеализации.
В личности Чёрчилля поражают прежде всего его энергия и работоспособность. Обычно он мало спал, ему было достаточно нескольких часов для сна, всё остальное время он посвящал работе. Чёрчилль написал много книг, среди которых «Река войны» (1899), «Мировой кризис» (1931), «Мальборо: его жизнь и эпоха» (1938), автобиография «Моя ранняя жизнь» (1930), четырехтомная «История народов, говорящих на английском языке» (1956–1958). За свою литературную деятельность Чёрчилль получил в 1953 г. Нобелевскую премию.
В этих работах виден явный интерес Чёрчилля к истории и ее интерпретации. Еще в молодом возрасте он изучал исторические работы Гиббона и Маколея. В книгах Чёрчилля, и в особенности в его многочисленных речах и выступлениях, проявились явный публицистический дар, склонность к острому политическому суждению, наконец, к юмору, который он считал обязательной принадлежностью таланта. Его суждения об истории, национальных традициях, в особенности английской и американской, демократии, фашизме и коммунизме часто принимают характер политических метафор и философских максим. Так, он сравнивал историю с мерцающей лампой, установленной на пути прошлого, с помощью которой можно «возродить образы прошлого и отзвуки страстей ушедших дней»[52]. Впрочем, в его высказываниях об истории постоянно присутствовали и нотки здорового скептицизма. «Я должен сказать, – говорил он на Генеральной ассамблее в Вирджинии 8 марта 1946 г., – что главным уроком истории является то, что человечество неспособно учиться ее урокам».
Железный занавес, который опустился на Европу, открыл новую эру в европейской истории, связанную с Холодной войной. И хотя Чёрчилль провозгласил эту новую эру, сам он оказался не у дел. В апреле 1955 г. он уходит с поста премьер-министра. В это время ему было 80 лет, и у него уже случилось три инфаркта. Ему предстоит прожить еще десять лет, занимаясь живописью и литературной деятельностью. Будучи художником-любителем, Чёрчилль неплохо рисовал и даже выставлял свои работы в Королевской Академии художеств (1947). Свои размышления о живописи он опубликовал в небольшой книге «Живопись как развлечение» (1948). В частности, он сравнивал живопись с военным сражением. «