Они мчались вперед все дальше и дальше от замка, вверх по холмам, через небольшие пролески. Ветер всегда его успокаивал, сейчас он ощущал, что и на Еву он действует так же.
Наконец вдалеке показался дом. Двухэтажное каменное здание с коричневыми ставнями и широкой деревянной верандой по всему периметру. Это было место, где все Санчо могли скрыться от посторонних глаз и побыть просто семьей, забыв о королевских обязанностях. Здесь они могли быть не королями и принцами, не правителями и наследниками трона, а просто родителями и детьми.
В наушниках шлема он услышал, как Ева вздохнула.
— Как красиво.
— Он очень старый, давно требует ремонта.
Алекс набрал шифр на панели ворот поместья, дождался, когда они откроются, и покатил по подъездной дорожке к крыльцу. Взбежав по ступеням, он ввел еще один пароль и открыл входную дверь.
Ева с тревогой огляделась.
— Тебе не кажется, что без охраны как-то неспокойно? — спросила она.
— Все в порядке. Уверен, никто и не заметил, что мы уехали из дворца. Я сказал охране, что вызову их, когда мы соберемся отправиться в город. Я не позвонил, и они наверняка решили, что наши планы изменились.
Они вошли в пахнущее пылью фойе. Мебель была накрыта чехлами, с люстры и с потолка в углах свисала паутина. Алекс поспешил смахнуть ее, чтобы Ева могла пройти.
— Да, забыл сказать: это тот дом, где мы будем жить после свадьбы, прессе о нем известно.
— Правда?
— Мы уже достаточно пожили во дворце, а теперь нам нужен свой дом.
Ева огляделась, обошла стул, случайно забытый кем-то посреди комнаты.
— Похоже, здесь давно никого не было.
— Да, со смерти мамы, — спокойно ответил Алекс.
Ева повернулась к нему. В ее глазах он увидел живое участие и порадовался тому, что она оттаяла. После разговора с отцом девушка была словно неживая.
— Прости.
— Не волнуйся. Сейчас это просто факт.
Взгляд ее потеплел.
— Это для меня. А для тебя боль и переживания.
Алекс коротко усмехнулся.
— Когда-то так и было. Но я уже привык. Я говорил тебе: мне удалось выстроить нерушимую стену.
Он провел ее через холл в просторную комнату, где большой камин был единственным, чего не скрывали чехлы.
— У вас есть камин!
— Его используют, только чтобы повесить носки на Рождество.
Ева подошла ближе и провела рукой по широкой деревянной полке, покрытой слоем пыли.
— Значит, вы тоже празднуете Рождество?
— Раньше мы очень часто сюда приезжали. Мама считала, что отец не может полностью расслабиться там, где работает. Так что в конце рабочей недели мы приезжали сюда.
Воспоминания о проведенных здесь рождественских праздниках не уйдут никогда. Подносы со всевозможной выпечкой и ароматный чай. Горы подарков в разноцветных упаковках. Смех мамы.