Прикоснулась пальцами к лицу манаукца, закрываясь от его губ. Зажмурилась, боясь смотреть в его красные глаза. Почему со мной постоянно это происходит?
— Прошу, перестаньте, — тихо взмолилась, когда сумела избавиться от его настойчивых губ. — Я не Берта. Я не ваша жена. Прошу, не надо. Я не хочу.
— Решила свести меня с ума окончательно? — еле сдерживая злость, спросил муж моей сестры.
Я видела, что он зол.
— Мало тебе побега? — чуть не кричал манаукец. — Мало? Я же когда увидел, во что превратился скайт, чуть не умер от горя! Но тело не нашли. Только это и держало меня. Держало. Я искал тебя. А найдя — потерял? Ты думаешь, что я отпущу тебя к этому? — взревел альбинос, кивая головой назад, словно за его спиной кто-то стоял. — Что вообще ты в нём нашла? Не верю, что влюбилась. Только не ты, дорогая. Ты не могла меня променять на это ничтожество.
— Я не променяла вас. Говорю же, я сестра Берты. Я вообще не знаю вас. Хватит повторять, что я ваша жена. Я вам никто! И вы мне никто! А Альфред, он… — я замялась, так как язык отказывался произносить слова любви. Нет, только не к нему.
— Что он? — не выдержал ревнивый муж Берты.
Я же покачала головой. Всё же чем она думала, выходя замуж за такого мужчину?
— Я не люблю его, просто у меня не было выбора…
— Что? — тут же взревел манаукец, напугав до жути.
Я отшатнулась, но наступила на подол платья и чуть не упала. Манаукец не дал, молниеносно поймав за предплечья. Я в один миг оказалась прижата к его телу, а сильные пальцы схватили за подбородок и заставили смотреть прямо в глаза.
— Что он сделал? Скажи мне, дорогая, — требовал он ответа, а я впервые поняла, как сильно он любит мою сестру.
Он переживал за неё. Он сходил с ума от страха за неё. Это было прекрасно, но…
— Я не Берта. Я её сестра. Я могу вам доказать это. Прошу, услышьте меня. Я не могу вам заменить сестру. Я Кэйт. Я другая.
Манаукец нахмурился.
— Докажешь?
— Да, — кивнула с готовностью.
Я старалась выдержать дистанцию между нами, упрямо отталкивала мужчину от себя. Я была рада, что он услышал, что не продолжал насильно целовать, не старался принудить к интиму, что было для меня куда страшнее, чем какие-то поцелуи.
— Хорошо, докажи. Только прежде смой этот вульгарный провинциальный макияж и сними это убожество, которое ты по ошибке считаешь платьем.
— Он не провинциальный! И платье не убожеское! — не выдержала и сорвалась очередной раз. Что он себе позволяет? Богатый, так и всё? Теперь может всех унижать?
Манаукец скептически окинул меня взглядом с головы до ног, чуть поморщился, а затем указал на дверь.