- Гражданин! Гражданин Востока! - гаркнул из дверей старик. - Твоя платформа.
- Да? - встрепенулся Егор.
Он не помнил точно, когда задремал, но странник мог быть и прав. Егор привстал и посмотрел в окно - электричка подъезжала к четырехкупольному зданию метеослужбы.
- Спасибо, - буркнул Егор, отходя к противоположному тамбуру. Приближаться к бродяге ему не хотелось.
- Не жди последнего часа, гражданин Востока, - сказал тот.
Фраза Егору показалась знакомой, однако в ней вроде бы чего-то не хватало. В это время двери распахнулись, и Егор, чуть не забыв про капюшон, вышел на улицу.
Настроение было пакостным. Предстояло тяжелое объяснение с шефом по поводу невыплаченной зарплаты и дурацкой шутки с конвертом. На кой ему сунули эту рекламу? Вместо характеристики и всего, что положено. Вместо этого положено совсем другое, невольно скаламбурил Егор.
Сняв плащ, он перекинул его через руку и подошел к лестнице. Ступени были довольно крутыми - подниматься по ним следовало не спеша, иначе запыхаешься И вместо гневной речи получится одно заикание. Возможно, лестницу к начальству проектировали как раз с таким расчетом.
Секретарь, дама более чем средних лет, была, как всегда, чем-то занята.
- Что вы хотите? - спросила она.
Егор насторожился. Прежде, с первого дня знакомства, секретарь называла его на "ты" - похоже, для нее это было делом принципа, - и официальное "вы" ничего хорошего не сулило.
- Мы хотим пообщаться с начальством, - ответил он.
Вот так, родная. Я тоже с зубами.
- На предмет?
- На предмет денег, - заявил Егор, испытывая какое-то непонятное волнение. Ему вдруг почудилось, что все это он уже где-то слышал. Как и тогда, со странником. Странник сказал: "Не жди последнего часа". А потом... там должно быть еще что-то...
"Обратись к нам", - неожиданно вспомнил Егор. И мгновенно вспомнил остальное: свой приезд на работу - не первый, а второй, с намерением учинить скандал. И дальше: препирательства с секретарем, охранники, Вероника, Маришка, электричка. А затем странник и... приезд на работу.
- Простите, не понимаю, - молвила секретарь. Ее рука потянулась к тревожной кнопке.
- Я ухожу, - объявил Егор. - Я ошибся адресом, перепутал платформы и вообще сошел с ума. Прощайте.
В конце коридора возникли фигуры Кости и Влада, но Егор уже спускался вниз. Секретарь озадаченно посмотрела ему в спину и дала охране отбой.
- Вероника! Ты сегодня необычайно красива, - проговорил Егор, помахивая плащом.
- Спасибо. А мы с вами раньше...
- Вряд ли. Мы никогда не встречались, - с печальной улыбкой ответил он.