— Тогда не буду заставлять их ждать, — выпалил я и помчался прочь.
— Стой! — Догнал меня Элион. — Не ходи один.
— Разве можно в моем дворце остаться одному? — спросил я. — Вот только, когда надо, никого рядом нет.
Стража, до этого шедшая по пятам, немного отстала. Что, правда глаза колет? Я готов был разнести всех и вся, измолоть в муку, но выбить правду. Поэтому, когда появился на пороге темницы, напоминал скорее демона или призрака, чем себя самого.
— Ваше темнейшество. — Тут же склонились дознаватели.
— Вон! — рыкнул я, и посторонних будто сдуло ветром. Остался только Энтареаль. А передо мной сидела Карэн. Её руки были скованы, лицо в крови. Но мне не было её жаль. Она пыталась убить меня! И чуть не забрала жизнь моего друга.
— Явились, ваше темнейшество? — Карэн подняла голову, и улыбка искривила бледные губы. — Хотите знать правду?
— Хочу, чтобы ты заплатила за свое преступление. Это ведь вы с Толомеусом подговорили Арта влиять на моих друзей, правда? И каким-то образом смогли обмануть нас, сделали вид, что покинули академию. И арацении… Зачем? Зачем, Карэн?
— Моя сестра. Ты ведь её вряд ли помнишь. — В глазах девушки горела ненависть. — Сколько их было? Тех, кого ты лишил жизни и чести? Что такое одна девушка, затесавшаяся среди них? Разве ты можешь быть кому-то другом? Любимым? Ты, чудовище!
Я молчал. Мне нечего было ей сказать. Оправдываться? Я не оправдывался за прошлое. У Тервина свои законы. И главный из них — закон крови. Докажи, что ты — властелин, или умри. Вспомнил свой морок и годы жизни, сейчас будто покрытые густой черной пеленой. Быстро же я о них забыл!
— Сюда не попадали безвинные, — сказал Карэн. — Раз твоя сестра погибла здесь, значит, на то были причины.
— Играешь в благородство? Ну-ну, — она плюнула в мою сторону. — Играй, да не заигрывайся, Эринальд. Тервину нужен сильный правитель, а ты — всего лишь убийца. Не более того.
Мне не хотелось больше разговаривать и выяснять. Я пошел в соседнюю камеру, где ожидал своей участи Ирвинг Толомеус. И если мотив Карэн был теперь для меня известен, то в том, что Толомеус поделится своими соображениями, я глубоко сомневался. Заместитель ректора, в отличие от своей студентки, жалким не выглядел. Наоборот, увидев меня, довольно прищурился.
— Ваше темнейшество, как жаль, что вы живы, — сказал, стоило появиться на пороге. — А мне казалось, наш с Карочкой план безупречен. Но, увы, вы снова нас разочаровали. Почему бы не принять благодарность девушки, которой вы спасли жизнь? Так нет же, вы решили сохранить верность невесте. А иначе все могло закончиться еще тогда.