— Он убил её?
— Сама умерла. От тоски после измены. Понимаешь, темнейшество, раз наша магия основана на эмоциях, то и мы сами слишком от них зависим. Я — не в счет, я же полудемон. Хотя мои эмоции часто служат плохую службу. А теперь, если твое любопытство иссякло, помолчи. Мы подъезжаем к болотам.
Арт спешился и взял лошадь под уздцы. Я последовал его примеру и приказал Шуну не покидать плеча. Шишига завозился, устраиваясь удобнее. А солнце уже клонилось к закату. Фейри что-то едва слышно зашептал, и тропа перед нами стала переливаться оттенками зеленого.
— Нам туда? — Спросил я.
— Туда. — Обернулся Арт. — Если сияние иссякнет, сразу останавливайся. Иначе мы тут и погибнем.
Где-где, а на болотах меня еще не было. Поэтому решил послушаться фейри и ступать следом за ним. Вскоре совсем стемнело, и если бы не сияние тропинки, я бы никогда здесь не прошел. И вдруг свет исчез.
— Замри, — шепнул фейри. — Здесь кто-то есть.
Послышался шорох, будто нечто хлюпало болотной тиной. Никогда не был трусом, но по спине пробежали мурашки. Куда этот сумасшедший нас завел? Болотное нечто прохлюпало совсем близко, обдавая нас вонючими брызгами, а Арт продолжал творить неведомую мне магию, чтобы нас не учуяли. Когда снова появился свет, я едва сдержал вздох облегчения.
— Что это было?
— Болотный червь, — отозвался фейри, но лучше бы он молчал. — Редкая гадость. Проглотит — и не заметит. А ты внутри неё еще какое-то время будешь жить.
— Катись в бездну, — пробормотал я.
— Если покачусь, ты тут погибнешь — один, ночью, без проводника.
Лошади, к удивлению, не нервничали, а когда пригляделся — понял, что они спят на ходу. Ох, уж этот фейри! При этом мы двигались к цели — медленно, осторожно, но двигались.
— Еще пару часов, и выберемся. — Вскоре обрадовал Арт.
— А это что такое?
В стороне от дорожки разлилось алое сияние. От него словно отлетали искры. Может, там кто-то остановился на ночлег?
— Не смотри туда. Это огоньки. — Одернул меня Арт. — Только под ноги, слышишь?
Хотелось возразить ему что-нибудь колкое. Но как-то ссориться посреди болота — дурной тон. Поэтому я просто шел, а когда под ногами оказалась твердая суша, возблагодарил всех известных мне богов. Чтобы я хоть раз куда-то отправился с фейри? Ни за что!
— Вот мы и в Демониуме. Поздравляю! — Усмехнулся Арт. — Скоро выедем на главный тракт. Там тоже не зевай. Если кто-то будет ехать, лучше спрячемся.
— А отдыха в твоем плане нет? — Я снова забрался на лошадь.
— Разве темным известна усталость, темнейшество? — Поинтересовался Арт. — Я был о вас лучшего мнения.