— Да. Однажды вечером мы работали в студии, она записывала песню, и у нее никак не получалось. Она попросила меня помочь. Я предложил ей кое-что изменить, наиграл свой вариант на рояле, а потом получилось так, что я отвез ее домой. Через пару месяцев она переехала ко мне.
Теперь ясно, о чем говорил Найджел на вечеринке. Хью не играл потому, что это напоминало ему о Джесси. Он работал с ней, любил ее, а она разбила ему сердце.
И все же он спел «Эдельвейс», чтобы помочь Белле выйти из неловкого положения. Только сейчас она поняла, чего это ему стоило, сколько боли пришлось преодолеть.
— Мне жаль, — прошептала Белла.
— Я любил ее и был уверен, что она любит меня. Но оказалось, я был для нее лишь ступенькой верх на пути к настоящему успеху. Мы уже шесть месяцев жили вместе, когда я совершил один глупый поступок. Я был влюблен и ничего не видел, решил, что она по рассеянности забыла о необходимости подписать новый контракт. Я много сил вложил в ее новый альбом, а также денег в рекламную кампанию. — Хью замолчал.
— Но она его не подписала? — осторожно спросила Белла.
— Не подписала. Она заявила, что уходит из «Инсурго», что нашла другую фирму.
— А как же проделанная работа? Твои деньги?
— Все ведь было лишь на словах, она не подписала бумаги. Я делал то, что считал нужным. Мне ничего не оставалось, как покрыть расходы. «Инсурго» оказалось в тяжелом положении, меня спас Ро, вложив деньги в фирму. Я не мог себе простить, что подвел всех лишь потому, что поддался своим чувствам.
— Это мне знакомо. Неприятная ситуация.
— Джесси ушла не только из «Инсурго». Она ушла от меня. Позже я узнал, что у нее роман с владельцем новой студии.
— Недопустимо так относиться к людям. — Белла прекрасно понимала, почему Хью не желает вступать в отношения с теми, с кем работает. Он уже один раз обжегся. Но она никогда в жизни не поступила бы так, как Джесси. Неужели Хью этого не видит?
— С того дня я перестал верить женщинам, — продолжал он.
Белла понимала и это.
— Да, после предательства непросто опять поверить в искренность.
— Похоже, тебя это тоже коснулось.
Белла помедлила и кивнула.
— Ты рассказал мне о прошлом, думаю, настала моя очередь быть откровенной. Хотя мне и неприятно вспоминать, какой я была идиоткой. — Она тяжело вздохнула. — Мы с Кирком жили вместе шесть месяцев, но до этого мы год встречались. Последние две недели он очень изменился, стал скрытным и каким-то странным. Я думала, он собирается сделать мне предложение и хочет сделать это торжественно. Я делала вид, что ничего не замечаю, но была очень счастлива. — Она перевела дыхание. — А оказалось, он стал встречаться с моей лучшей подругой и собирался меня бросить.