— Кто, — удивился я, — предшественник?
— При чем тут предшественник?.. Главный герой!
— А... зачем? — испугался я.
— Ну, конюшня-то загорелась, а он с дежурства ушел. То есть, если бы не ты, лошади могли бы сгореть. Ну, и не может он себе этого простить, понимаешь? Что из-за него чуть было лошади не сгорели. Тем более, все думают, что он это лошадей спас... Спас-то ты, а все думают, что он. Понимаешь? А ты молчишь!
— А почему я молчу? — удивился я.
— Потому что ты гордый.
— При чем тут гордость-то? — я удивился. — А он почему не скажет, как было?
— Он тоже гордый! Не может сказать людям, что такую промашку дал!
— Ну и что? — спросил я. — Лучше не говорить, а потом — в проруби топиться?
— Ну, дело там не только в этом... там сложно все. И тут ты еще! Он просит тебя: «Ну, признайся! Ну скажи людям, что это ты лошадей спас!» А ты молчишь! Как бы предстаешь перед ним немым упреком!
— А почему я молчу?.. Ах, да.
— Ну и вот... там еще все другое, все сложно... в общем, другого выхода у него нет!
— Как же нет! Есть наверняка!
— Да, ты уж, конечно, во всем разберешься. Тут взрослые герои не могут разобраться, а ты...
— А я могу! Сценарий можно?!
— Ладно! Отдохнешь! — Зиновий махнул рукой и ушел к операторам.
Я, разволновавшись, быстро пошел по реке.
Знал бы я, что мне такая роль предназначена — немого упрека! — еще бы подумал, может быть... тут из-за меня люди топятся, а я, видите ли, рот отказываюсь открыть! Гордый, видите ли! Да таких гордых...
Не замечая ничего вокруг, я прошел километра полтора и чуть сам не упал в следующую прорубь — вовремя остановился!
Этот случай меня немного развеселил. Я пошел обратно и пришел, когда автобусы собирались уже уезжать.
— Что ты еще откалываешь? Куда исчез? — кричал Зиновий. — Всей группе бросать работу, тебя искать?
Я молча сел в автобус.
— Поехали, — сказал Зиновий шоферу.
— Заруби на носу, — повернулся Зиновий ко мне, — хочешь сниматься — никаких номеров!
Молча мы подъехали к общежитию. Зиновий куда-то мрачно ушел, а я ходил по площадке у общежития, все думая, как я буду выглядеть в роли немого упрека.
Вдруг к ступенькам общежития подъехало такси. Я удивился, отвлекся от своих мыслей: кто это так шикарно приезжает в такую даль на такси?
Открылась дверца — и вышел парень, мой ровесник.
Я с ходу был потрясен его красотой: белые кудри, голубые глаза, словно чуть виноватая, улыбка.
— Скажите, — улыбнувшись, спросил меня он, — вы случайно не знаете, где здесь киногруппа?
Я очень почему-то обрадовался: все-таки хорошая штука — кино, какие приятные приезжают люди.