За рекой, на высокой лесистой горе стояла похожая на огромный белый скелет опора электропередачи. К ней по склону горы тянулась широкая просека, словно скелет, поднимаясь в гору, косил перед собой деревья косой.
До плотины мы не доехали, свернули в посёлок. На краю центральной площади стоял новый двенадцатиэтажный дом. Горная стена, которая отвесно поднималась за этим домом, была раз в двадцать выше этого дома; я отмерил пальцами — в двадцать раз!
Да, здесь не слабо; надо быть смелым, чтобы просто к этой горе близко подойти, а к ней не только подходили, её даже штурмовали: на крутом уступе я разглядел маленький флажок.
Не прошло, наверное, и часа, как я приземлился, но от моей апатии и усталости не осталось и следа, я чувствовал прилив бодрости, желание лезть на эту гору, мчаться скорее на плотину.
— Подожди меня здесь, — сказал парень. — Сейчас на плотину поедем, к Аркадию Михайловичу.
Он ушёл в здание с надписью: «Управление строительства». Я долго ждал его, разгуливая по площади, покрытой сверкающим гладким камнем, с красивым фонтанчиком посередине. По краям площади стояли стеклянные магазины, за ними поднимались сосны. Площадь эта была, видимо, местом прогулок — толпой прошли ребята с гитарами, потом чему-то смеющиеся девчонки. Вот шла семья: папа в каске, мама без каски и гордый маленький мальчик в маминой красной каске. Я и раньше, живя ещё дома, замечал иногда строителей в красных защитных касках, но здесь все были в них — бездельников, как видно, тут мало. Один я.
Я стал оглядываться по сторонам: где же мой провожатый, долго мы будем тут ещё терять время?!
Может, он чем-либо увлёкся и забыл про меня? Я, слегка ещё робея, вошёл в прохладный мраморный вестибюль управления. По стенам вестибюля были развешаны всякие таблицы и диаграммы — их я достаточно нагляделся в школе! — но на самой широкой стене висела огромная фотография макета гидростанции, какой она будет, когда все работы закончатся.
Тут я загляделся. Плотина белой изогнутой стеной распирала тесное мрачное ущелье. По гребню её ехали красивые автомобильчики, с правой стороны её сверху вниз шли красивые белые колонны. Внизу у подножия плотины стоял изящный ажурный домик, казавшийся особенно хрупким и изящным рядом с громадою плотины.
Внизу были надписи: «Ширина плотины — 1050 метров (больше километра!), высота — 250 метров (два с половиной Исаакиевских собора!).
Я вспомнил, как мы с папой однажды поднимались на купол Исаакия, как долго карабкались по узким железным винтовым лесенкам; я всё надеялся, что скоро будет конец, но конца всё не было и не было. Наконец мы вылезли на балкончик у самого купола, блестящего и покатого, и долго ещё не могли после этого отдышаться. Зато какой оттуда был вид! Значит, путь на плотину будет в два раза трудней, — вообще, наверное, я впервые взберусь на такую высоту.