— ...Нет. Передо мной еще мужчина. Сейчас позову.
Тот благодарно кивнул, бросил окурок, побежал.
Долго его не было. Видно, дело серьезное, раз она так его выспрашивает.
— Прошу!
Я встрепенулся. Не своими шагами прошел по ковровой дорожке, боком сел к столу.
Приблизительно минут через пять я выскочил из кабинета, хотел подпрыгнуть, вовремя опомнился...
— Ну как, папа? — сразу спросила Даша, когда я вошел.
— Нормально, — небрежно ответил я.
— А насчет учебников не спросил?
— А что? Нету? — Я перевел взгляд на жену.
— А я откуда знала? — пожала плечами она.
— Понимаешь, в той школе мне не дали, потому что знали, что я уйду. А в этой, наверно, меня не было еще в списках, — объяснила Даша.
— Ясно! — сказал я. — Ну, это ничего. С учебниками уладим как-нибудь, без учебников не останешься!
— Надеюсь! — улыбнулась Даша.
— А я тоже тут сделала одно дело, — смущенно-хитро улыбаясь, промолвила жена, прикрывая кончиком языка верхние порченые зубы.
— Какое, интересно?
— Денег достала! — Она высунула язык.
— Ну? Где? — обрадовался я.
— Дяде Симе книги она продала, — сказала Даша.
— Та-ак... — Я бросился в кабинет. — Ты что... совсем уже? Половину библиотеки, самых любимых поэтов моих!
— Да? — вздохнув, сказала жена. — А я думала, ты их не любишь...
— Так вот. Быстро звони этому твоему Симе, пусть тащит книги назад, пока он не загнал их по спекулятивной цене!
— Нет.
— Что нет?
— Он обидится.
— А мне-то что? Десять минут назад я не знал ни о каком Симе, ни о каких его обидах... Это все твое творчество! Мне надо только одно — чтобы книги мои снова на полках стояли, а эмоции меня не волнуют.
Скорбно кивнув, жена вышла. Потом я слышал, как она в той комнате набирает номер, потом очень тихий — специально, чтоб я не мог разобрать — долгий разговор.
— Ну, все! — появляясь, сказала жена.
— Что все?
— Все улажено. Сейчас Сима приедет. Непонятно, чего было так психовать?
— Непонятно? — в ярости спросил я.
Минут через сорок появился Сима. Сухо поздоровавшись, он стал обиженно смотреть в сторону.
— Ну... принес книги?
— Какие книги?
— Которые ты сегодня купил вот у нее.
— А? Так их уже нет.
— Так. А где они?
— Я не для себя их покупал, — глядя в сторону, обиженно проговорил он. — Для брата... вернее, для его жены.
— Ну, и у нее, уже, конечно, нельзя их забрать?
— Ну, почему же? Можно, — пожав плечами, произнес Сима. — Только она в Индию улетела полчаса назад, — добавил он, глянув на часы.
— Та-ак. Уже и Индия показалась на горизонте! — Я глянул на жену. — Значит, элементарно, — весело сказал я. — Надо просто съездить мне в Индию и взять там у нее мои книги. Я правильно понял?