Можно ли забить гвоздь в космосе и другие вопросы о космонавтике (Рязанский) - страница 59
МКС при последнем визите шаттла «Атлантис», июль 2011 года (фотография NASA)
Сегодня общая масса МКС составляет около 420 тонн – она в три с лишним раза тяжелее большого советского комплекса «Мир». Станцию собираются активно эксплуатировать до 2024 года. «Роскосмос» планирует в ближайшее время дополнить наш сегмент модулем «Наука».
Почему страны работают вместе на МКС, а не строят для себя свои станции?
Вообще говоря, космические полеты обходятся дорого. Мы можем построить собственную станцию, но она будет намного меньше МКС, на ней будет меньше возможностей. Практика показала, что гораздо выгоднее работать сообща, в партнерстве с другими странами.
Кроме того, при совместном освоении космоса можно использовать чужой задел. У американцев лучше получаются большие конструкции, солнечные батареи и гироскопы. У нас лучше получаются двигатели, системы жизнеобеспечения и космические туалеты. На орбите мы тоже обмениваемся какими-то ресурсами: электроэнергия, провизия, доступ к научному оборудованию – в общем, помогаем друг другу.
В чем преимущество совместной работы, видно на примере китайцев. Их тоже поначалу приглашали присоединиться к программе развития МКС, но они отказались под предлогом того, что им нужно оценить собственные возможности. Они сумели построить и запустить лабораторию «Таньгун-1», но она была похожа на наши первые станции типа «Алмаз» – с одним стыковочным узлом и очень ограниченным внутренним пространством. Сейчас у них на орбите такая же лаборатория «Таньгун-2», то есть Китай отстает от нас почти на полвека. Богатейшая страна с огромными ресурсами, высокими технологиями, финансовыми возможностями, но… отстает.
МКС в современном состоянии, октябрь 2018 года (фотография NASA)
Конечно, у нас технический задел и опыт работы больше, чем у китайцев, но, если честно, я уверен: без международного сотрудничества даже мы сегодня не смогли бы собрать комплекс, аналогичный советскому «Миру». Всё-таки очень трудно тянуть большой космический проект в опоре только на собственные силы.
Как на МКС доставляют грузы?
Если не считать того, что мы привозим с собой, то всё доставляется грузовыми беспилотными кораблями. У нас это грузовик «Прогресс», построенный на основе «Союза». Сейчас используется новейшая версия «Прогресс МС»; он летает с 2015 года и может доставлять на станцию 2,5 тонны.
У американцев есть грузовик Cygnus, что означает «Лебедь». Он построен после пересмотра космических планов НАСА из-за гибели шаттла «Колумбия». «Лебедь» летает с 2013 года, он привозит на станцию грузы массой от 1,5 до 3,5 тонны в зависимости от модификации. Кроме него, НАСА использует Dragon, то есть «Дракон» – грузовик, который изготавливает компания SpaceX Илона Маска. Он летает к станции с 2012 года и может доставлять около трех тонн. Еще есть европейские грузовики ATV (от Automated Transfer Vehicle) и японские «Коунотори» (что переводится как «Белый аист») – большие корабли, которые могут поднимать на орбиту от 6 до 7 тонн.