— Нет, не многого, если это будет лишь один поцелуй. Но если я поцелую тебя, дорогой дядюшка, что случится потом?
— Я поцелую тебя в ответ, конечно же.
— Я не глупа, дядя. Если я поцелую тебя по доброй воле, что сотворят чары?
— Тебе больше не будет страшно, ты будешь чувствовать себя в безопасности и будешь счастлива в моих объятьях.
— Но, чтобы это сработало, тебе нужно добиться от меня поцелуя, — я рассмеялась, не сдержавшись. — Тебе нужно «поцеловать девушку».
— Да, полагаю, мне нужно поцеловать девушку.
— Нет, дядюшка, я процитировала фильм, который ты никогда не видел.
— Я не понимаю, что ты несешь, Мередит. Ассасины уже на месте, и я тебе обещаю, они не промахнуться, как и этим утром с твоим Повелителем Теней.
— Ты же даже не знаешь о существовании мультфильма «Русалочка», верно?
— Я читал историю Ганса Христиана Андерсена, если ты об этом.
— Да, я об этом. Я и забыла, что Благой двор развлекается, читая сказки и смеясь над тем, как люди ошибаются.
— Обидно будет, если ты поцелуешь меня слишком поздно, чтобы спасти их, Мередит. Мое предложение по их безопасности действует лишь некоторое время, а затем ассасины выполнят свою работу, и станет слишком поздно.
— Люди сняли мультфильм по этой истории. Они сняли мультфильм «Русалочка», и в нем есть песня, которая называется «Поцелуй девушку».
— Какое это имеет значение, Мередит? Чего ты тянешь? Хочешь, чтобы они погибли?
— Ты не понимаешь. Убив Шолто, ты привел их всех в состояние боевой готовности. Я доверю своим мужчинам, людским охранникам и людской полиции сразиться.
— Они не смогут сразиться, Мередит, не больше, чем мог Шолто.
— Что насчет моих детей? Что случится с ними, если я позволю тебе зачаровать себя?
Он еще сильнее придавил меня своим телом, одно его колено было между моих ног.
— Это наши дети, Мередит. Они вместе с тобой будут при Благом дворе. Они станут принцессами и принцем там, рядом с нами.
— Ты никогда не отведешь их на диснеевский мультик, не прочитаешь сказку, не выказывая своего презрения к ее автору. Ты не будешь любить их.
— Я буду любить их так же, как люблю тебя, Мередит.
— Ты меня не любишь! — прокричала я, и эхо моего собственного голоса ударило по ушам.
— Я люблю тебя, Мередит.
— Поклянись в этом, поклянись, что по-настоящему любишь меня, поклянись Тьмой, Что Поглощает Мир. Принеси эту клятву, дядюшка, и я смогу подарить тебе твой поцелуй по доброй воле.
— Это клятва Неблагих, она надо мной не властна.
— Эта клятва загонит и уничтожит тебя, если ты нарушишь ее. Единственная причина, по которой ты не принесешь эту клятву — ты знаешь, что не любишь меня.