Великий князь призвал своих сыновей и сказал:
— Дети мои, я чувствую, что Господь скоро призовет меня и мне придется держать ответ за свои деяния перед Ним, за худые и хорошие, но прежде чем это случится, я хочу разделить землю владимирскую и дать каждому из вас достойный удел согласно Праву.
Великий князь посмотрел на своих сыновей. Каждый как ни старался не мог скрыть на своем лице напряжения, особенно Константин. Лишь Юрий хранил безмятежность.
Снова мелькнуло сожаление, что нельзя отдать ему в управление все Владимирское княжество, не по закону то будет.
— Ты, Константин, как и полагается наследнику получишь Владимир. Юрий сядет в Ростове…
— Прости отец, но я прошу оставить Ростов так же за мной, — встал старший сын великого князя.
— Почему?
— Этот город для меня стал много значить. Я потратил на него много сил…
— Я понимаю тебя сын, но это не по праву. Не могут быть оба старших стола находиться в одних руках…
— Но в княжестве полно городов. Пусть Юрий возьмет Суздаль!
— Суздаль должен отойти Ярославу… За тобой и так остаются еще Ярославль, Белоозеро и Углич! Неужели тебе мало?!
— Ростов должен остаться за мной! — не сдавался Константин. — Пусть возьмет другой стол, а то и несколько!
Почему Константин так держался за Ростов, прекрасно понимая при этом, что явно идет против правил? Особенно учитывая то, что город по весне погорел и в пепел обратилось две его трети.
Причин несколько. Он и вправду сильно сроднился с городом, все-таки княжил в нем вот уже четыре года, знал все «входы-выходы». Даже какое-то учебное заведение там учредил, чуть ли не первое на Руси!
Во-вторых, город, как ни посмотри богатый. Восстановится быстро.
В-третьих, в Ростове находился церковный центр всей владимирской земли — епископат. А кто контролирует церковь, по крайней мере имеет рычаги влияния на нее (церковь сама кого хочешь может контролировать), тот имеет влияние на все княжество.
И вот так отдать такой центр влияния своему брату за здорово живешь?! Особенно учитывая репутацию брата, как чуть ли живого святого?! Споется ведь с церковниками, да так, что все в свои руки возьмет через них.
— Ты разочаровываешь меня сын, одумайся, — сделал последнею попытку образумить Константина великий князь. — Откажись от притязаний на Ростов, отдай его Юрию…
— Нет! Как Владимир должен быть моим, так и Ростов останется за мной!
— Вот как?!
— Да! — буквально выкрикнул Константин с исказившимся от гнева лицом.
— Сын мой, — взял слово епископ Иоанн, присутствовавший на оглашении завещания. — Тебя обуревает гордыня и жадность… Грех берешь на душу попирая заветы предков…