Аурика остановилась и посмотрела на него так, словно он со всей силы залепил ей пощечину.
— И для чего это нужно? — спросила она и растерянно добавила: — И вообще… с чего вы решили, что он там будет?
Дерек вздохнул, смахнул снежинку с аккуратного воротничка Аурикиной шубы. Они остановились возле ступеней собора, Дерек сунул руку в карман пальто и нашарил несколько монет. Хватит и на свечу, и на подаяние.
— Я видел пометки в его ежедневнике, — сообщил он. — Войдите в доверие. И расскажите мне, что задумала эта сволочь. Он может невольно раскрыться перед красивой девушкой, которая к тому же его увлекла не на шутку.
К щекам Аурики прилил румянец, а глаза заблестели от гнева.
— Вы… — начала было она, задыхаясь от обиды. — Вы такой же невыносимый тип, Дерек!
Дерек утвердительно качнул головой.
— Я даже хуже, — произнес он, — причем намного. Вы все сделаете?
В глазах девушки сверкнули слезы — она в самом деле готова была расплакаться.
— Сделаю, — в конце концов, кивнула Аурика. — Что еще мне остается?
Остаток дня она провела дома. Дворецкий, помогая хозяину избавиться от пальто, чопорно сообщил:
— Госпожа Тобби вернулась после обеда.
Дерек хотел было посоветовать дворецкому не напускать на себя такой важный и напыщенный вид, но не стал.
Он провел в церкви около часа — просто сидел на скамье, сцепив перед собой руки в молитвенном жесте, и ни о чем не думал. В голове было пусто и звонко, и Дерек не чувствовал ничего, кроме усталости. Священник, который вышел со стороны исповедальных кабинок, пристально посмотрел в его сторону — должно быть, ждал, что Вангейнский изувер явился на исповедь. Дерек ничего не ответил на вопросительный взгляд, и святой отец ушел.
Легче не стало. Нисколько.
В столовой его ждал накрытый к ужину стол. Дерек заглянул под серебряную крышку и подумал, что из-за невероятной усталости даже тонкий аромат филе лосося с травами не вызывает у него аппетита. В крышке мелькнуло его отражение: Дерек машинально дотронулся до небольшого шрама на верхнем правом веке и подумал, что любовь и дружба наносят самые сильные и глубокие раны. И эти раны никогда не заживают до конца. Как ты ни бейся и что ты ни делай — не заживают.
Аурика сидела в кресле возле кровати, уже переодевшись в халат и длинную сорочку до пят. В руке у нее, как обычно, была книга. «Неожиданно, конечно, — подумал Дерек. — Девушки читают книги, а не модные журналы».
Хотя, может, в провинции так принято, а его восприятие окончательно испортила столица? Вера, помнится, тоже много читала.
— Добрый вечер, — сказал он, стараясь, чтобы голос звучал максимально мягко и спокойно. — Как вы?