Там, где гравитация больше, или в тех мирах, где холоднее, грибы могут существовать в виде тонкой пленки на поверхности скал или растений.
На старых планетах грибы могут быть единым организмом, опутывающим все живое. Возможно, его «мозг» — это массивный мицелий, сплетение корней.
Некоторые экзопланеты могут иметь и растительный покров. Цвет и внешний вид растений зависят от спектра звезды и атмосферы планеты. Они могут быть и гигантскими, и микроскопическими. Астрономы предполагают — на планетах, которые вращаются вокруг молодых звезд с более интенсивным излучением, растения, вероятно, будут голубого цвета.
Возле старых, остывающих звезд деревья и трава будут черными, а в планетных системах звезд класса М, подобно нашему Солнцу, которое находится в середине своей жизни, растительный покров будет столь же многообразен, как и на Земле.
Внеземные грибы и растения могут быть чьей-то пищей. Не исключено, что есть миры, населенные насекомообразными разумными существами. В истории Земли был период, когда насекомые были самыми высокоразвитыми ее обитателями. Более того, они имели гигантские размеры. Причиной тому был иной состав атмосферы — кислорода было больше на 20 %.
В атмосфере планеты насекомых тоже, скорее всего, будет много кислорода. Все остальные характеристики не столь важны. Эти создания могут приспособиться к любой силе тяготения, уровню радиации и перепаду температур.
Впервые планета с атмосферой, где присутствует кислород и водород, была обнаружена в 2004 году с помощью орбитального телескопа «Хаббл». Она находится в созвездии Пегаса на расстоянии 150 световых лет от нашей Солнечной системы. По предварительным данным, эта планета представляет собой горячий газовый гигант размером чуть более известного нам Юпитера.
В каталоге она носит позывные HD 209458b, но ученые дали ей другое имя — Осирис.
Астрономы вычислили, что перепады температур на Осирисе составляют от плюс тысячи до минут двухсот градусов по Цельсию, что рождает там суперштормы. Ветер дует со скоростью десять тысяч километров в час. Вряд ли там существуют привычные нам формы жизни. Однако концентрация кислорода в нижних слоях такова, что гигантские создания вроде членистоногих чувствовали бы себя прекрасно.
Если говорить об иных формах жизни, то вот одно из косвенных доказательств их существования. В это сложно поверить, но российские ученые обнаружили на Венере нечто похожее на живых насекомых. Это звучит неправдоподобно, но, изучив фотоснимки планеты, специалисты как минимум заключили: в объектив космического зонда попало кое-что весьма странное.