— Это моя кузина. Потом. Идите, мне нужно с ней поговорить.
— А ты не говорил, что у тебя есть кузина, да еще такая красотка.
— Хватит!
Ольтон подходит ко мне, а его друзья с явной неохотой медленно уходят. После того, как они скрылись, Эндрю сжал мой локоть.
— Ты что, плакала? Говори, что здесь делаешь? Я серьезно!
Вырвала свой локоть.
— Не смей ко мне прикасаться! — шиплю. — Или хочешь повторения вчерашнего урока? Я пришла сюда поступать. Как ты мог заметить — я маг.
Парень хмыкнул и злорадно улыбнулся.
— А-а, теперь понятно. Вот на что ты рассчитывала, строя из себя неизвестно кого. Тебя сюда в жизни не зачислят. Ты девушка, и у тебя связей и влияния нет, — вдруг Эндрю задумался. — Хотя… я могу поспособствовать. Все же мы родня, а я студент здесь выдающийся, имею уже вес, ну и титул тоже. Хочешь?
— С чего это вдруг ты будешь мне помогать?
— Не просто так, разумеется, — с этими словами Ольтон меня схватил и утащил к нише с окном и широким подоконником. Кузен знал, что делает — в первую очередь схватил и вывернул руки, чтобы я не смогла колдовать. — Сама знаешь, что мне нужно. Ты и возмездие.
Ольтон усадил меня на подоконник и силой развел мне ноги, вклиниваясь между них.
— Можно прямо здесь и сейчас. В обмен на поступление в эту академию, а потом все время, что будешь здесь учиться — ты моя любовница.
Нет, плохо я вчера этого больного человека отшлепала. Видимо, ничего не дошло. Эндрю уже торопливо возится с моими юбками. Вот что он быстро усвоил — со мной лучше действовать быстро, нахрапом, я теряюсь от наглости. Но не в этот раз, поскольку еще свежи воспоминания, и насчет Ольтона я не обманываюсь. Магия пока не доступна, поза для битвы и сопротивления неудобная, да и не требуется мне это все.
Ка-а-ак заору. Кузен от меня даже отскочил. Не ожидал. Из-за поворота тут же показались приятели Ольтона, которые далеко не ушли и наверняка караулили своего дружка.
— Что такое?!
Я тут же оказалась окружена молодыми людьми, готовыми ради благосклонности защитить от любой опасности юную шену. Кинула исподлобья взгляд на Ольтона. Эндрю побледнел и напряженно замер. Ага, не хочет терять репутацию перед друзьями. Хочется сделать гадость, но не стану. Мне с Эндрю еще жить, и это внутрисемейные разборки. К тому же будет запасной козырь — кузен станет опасаться, что я вновь могу появиться в академии и растрезвонить о его поведении.
— Там мышь, — дрожащим голосом произношу я и указываю в самый дальний и темный угол.
Аристократы дружно заулыбались, Ольтон незаметно перевел дыхание.
— Не волнуйтесь, шена, мы своими телами защитим вас от этого страшного зверя, будем стоять до конца, до последней капли сил и крови, — ответил мне один шутник, придвигаясь ближе. — А шенар Ольтон, как не заинтересованное в вашем очаровании лицо (ибо родственник), отправится на битву с чудовищем.