— Однако пора бы перейти к делу — проворчал король.
— Да отец — ответил Мелитрот.
— Мастер Игорь! Вы незаурядная личность и мы наслышаны о ваших деяниях! Чего только стоит приезд сюда, я видел самоходную и светящуюся повозку. А как вы это сделали, каким образом она ездит без животных? — восторженно принялся расспрашивать принц, но король кашлянул и Мелитрот, сбившись — продолжил.
— Вы обладаете сказочными сокровищами и потрясли даже гномов в банке «Тирток», уничтожили в одиночку банду каннибалов, взяли в жены эээ… необычную девушку, купили огромную усадьбу «Бриллиант», ваш брак благословили сами боги! — восторженно вещал принц.
— Вы неизвестной расы, которую никто не знает, прибыли — словно из неоткуда и обладаете странными вещами. О нас знаете, не хотите ли теперь поведать о себе мастер Игорь? — настойчиво спросил король Цурк.
Ясно. Приняли за новую фигуру на поле игры сильных мира сего и теперь хотят знать — чего от меня ожидать. Решил не говорить властителям об инопланетном происхождении. Неизвестно, что они тогда удумают. Могут запереть в темницу, и больше не увижу Альтемиду и белый свет.
Кратко рассказал им всё. О многих вещах умолчал, разведка работает неплохо, захотят — сами узнают.
— Говорите — вы издалека мастер Игорь… Тогда не знаете о ситуации в стране, а она весьма тяжёлая, хоть это немногим известно и внешне всё хорошо. Приток товаров с гор Дробдт иссякает, у гномов что-то происходит. С запада вообще нет отдачи, дикий и плохо заселённый край — Мелитрот вздохнул.
— Эльфы с востока тоже уменьшили поставки, какие-то неприятности в лесах, товары из портов юга иссякают — в море свирепствуют пираты и перехватывают корабли, а у нас нет флота и армии, чтобы их остановить! — сказал, треснув в сердцах по столу принц.
— Мелитрот, давай ближе к теме — зевнув, велел король.
— У нас проблемы с казной — признался принц.
— Она иссякает, а деньги нужны сейчас, как никогда!
— Кроме того — я не хочу вгонять страну в нищету и оставлять пустое хранилище преемнику, особенно если им станет мой собственный сын — тяжело произнёс Цурк.
— Поэтому и пригласили тебя Игорь. В банке нам отказываются давать точную информацию, но, похоже — ты богаче всех в Дримборе, даже нас! — невесело засмеялся Мелитрот.
Я обдумывал слова кошаков. Просто так на королевские балы не приглашают. Но считал — всё связано с моими вещами или благословением божеств, а тут оказывается вон какая банальная причина. Деньги.
Правителям проще было бы забрать их. Но тогда произойдет конфликт с банком, короне обеспечут проблемы. Владыкам такое совершенно не нужно и они вынуждены просить необходимые средства. А это надо думать — для монархов весьма непросто.