Столовой здесь нет, мы поклевали еды из машины и улеглись спать. В тесноте, да не в обиде.
Следующим утром послал девушек за припасами на местный рынок, мне же предстояло нанять новых извозчиков, которые согласятся доставить к конечному пункту путешествия — городу гномов Коруку. До него оставалось около трёхсот километров.
Коротышки большие выдумщики в механизмах и технологиях, надеюсь — смогут помочь с машиной. Разумней всего — попробовать в Коруке. Там обитали самые искусные ремесленники и имелись большие возможности.
Через Синакт текла полноводная река, стояло несколько мостов, много магазинов, рынок и банк, город построен из камня и выглядел будто маленькая крепость, но словно вымер. Кроме того — он в основном использовался как промежуточный пункт и место для отдыха. Все наилучшие товары везли через него в столицу Гергот или к гномам.
С большим трудом я нашёл подходящих возниц. Это оказались старые знакомые — Жбыг и Ркугимс. Сидели на гэкнобах у тихого рынка со скучающим видом.
— Что происходит, почему город и тракт пустые? — взволнованно спросил у кучеров.
— Сами не знаем — ответил Ркугимс, сплюнув на землю, а Жбыг подтверждающе промычал.
— Из гор уж неделю не идут товары, купцы всё раскупили и свалили в Гергот. Товаров нет, покупателей нет, спроса нет — печально добавил Ркугимс.
Я предложил отвезти нас в Корук, чему гномы весьма обрадовались и сговорились даже на меньшую цену, чем за которую доехали сюда. По пути к гостинице Ркугимс рассказал о зверях.
Могучие животные, высотой — в мой рост, шли в упряжи попарно в два ряда. Поить не надо, они сильные и выносливые. Есть лишь одна проблема.
Гэкнобы ели камни.
Причём, если самка съест слишком много — это провоцировало сбой в организме и у неё самозарождался детёныш внутри. Через шесть месяцев рожала. Так и размножались. Половых органов у гэкнобов нет, но самки меньше самцов.
Эти звери могли в буквальном смысле сожрать горы, если оставить без присмотра, за ними вели строгий контроль и учет.
Гэкнобов иногда использовали для прокладки туннелей в горах, правда — в основном самцов. Животные, несмотря на грозный вид — довольно смирные и послушные.
Подъехали к гостинице. Альтемида с Сильваной уже пришли с рынка, скупив все продукты, что там были. Возничие прицепили упряжь, мы уселись в машину и покатили к горам.
Проехали примерно половину пути, когда вдруг повстречали маленькую девочку. Вся квадратненькая, непропорциональная и плотного телосложения, неуловимо отличалась от человека.
Наверное — гномка. Она стояла в десятке метров от тракта и отчаянно махала руками.