На континенте Грельдус имелись свои торговые корабли, но без регулярного военного флота. Укротить пиратов некому и они безраздельно властвовали в морях.
Пытались сунуться и на сушу, но тут их пыл быстро укротили. Теперь морские разбойники нападают на мелкие деревеньки у берегов.
Я сбегал на побережье. Вода у порта — грязная и воняла помоями, разумные обитатели тут не появлялись, но чуть дальше нашёл одинокую русалку. Она сидела на камне в воде и расчёсывалась деревянным гребнем.
— Что? Ещё один нищий принц или влюблённый дурак? Сегодня у меня выходной — капризно сказала она трескучим голосом, поведя тонкими губками.
Вполне обычной внешности, с мокрыми коричневыми волосами до плеч и большим серым хвостом, начинающимся ниже лона, прикрытого одеждой из водорослей.
На груди морской девы красовался травяной купальник.
— Нет, жительница моря, я пришёл попросить помощи — ответил, подав ей колечко из багажа.
— Плата принята — странным изменившимся тоном произнесла русалка и встрепенулась.
— Желаешь прекрасный голос странник? А может отрастить жабры? Или же хочешь ме… ня? — подводная дева потянулась на камне. Поспешил заверить, что нужно совсем не это.
— Узнай, где находится портал у моря, вернись и расскажи!
Русалка недовольно махнула хвостом и подняв веер брызг — скрылась под водой. Отсутствовала часа два, я сидел на берегу и ждал. Наконец вода забурлила, оттуда показалась голова девушки.
— Подводный царь сказал! Портал на запад по берегу от Миссы! — закричала морская жительница и нырнула, на прощанье махнув хвостом. Город Мисса на несколько сотен километров западнее. Выбора нет, надо отправляться.
На пути к карете — меня перехватила одна из портовых проституток.
— Постой красавчик, желаешь повеселиться?
Гномка была грязной, с потухшим взглядом.
— Отстань.
— Да подожди ты — потянула меня за угол.
— Не желаешь тела — купи сведенья.
— Например? — заинтересовался я.
Женщина оглянулась по сторонам и зашептала на ухо.
— Торговля Дримбора увядает из-за блокады пиратов, моряков прибывает всё меньше. На материке Вэлгок за морями к востоку — набирает силу Инквизиция. Многие поклоняются новому богу, в странах беспокойно. Кошаки на юге ссорятся, а все драконы куда-то улетают. Ну как, доволен? — дыхнула перегаром гномка.
— Ты права, интересно.
Кинул ей пару кровавиков.
— Приходи ещё — улыбнулась выбитыми зубами.
Я направился к спутницам и задумавшись — сел в карету.
Из порта Иждинзз не вело дороги вдоль побережья, кругом путь преграждали высокие скалы и мы отправились к тракту. Следующей промежуточной остановкой — должен стать город Гирма. Тракт шёл дальше по дну узкого ущелья между скалами.