Сразу стало ощутимо жарко, словно в печке и трудно дышать. Стены вулкана покрыты крупными драгоценными камнями. Мы проносились мимо дыр в стенах, оттуда высовывались головы ящеров.
Как объяснил Бырмудревогал — драконы любят тепло и вулкан давал его достаточно. Большинство семей жили тут. Одновременно вулкан служил местом собраний и обмена новостями. Ящеры могли плавать в горячей лаве, но недолго. Даже у их прочной шкуры и чешуи есть свой запас прочности.
Что и делали резвящиеся молодые особи на дне вулкана из застывшей магмы, наслоений и земли. Пробив полынью, словно во льду — они с весёлыми резкими криками — то окунались в раскалённую лаву, то выскакивали обратно.
Мы приземлились в огромной пещере, она была ранее одним из ответвлений вулкана. Её очистили и облагородили. Кругом стояли большие каменные чаши — полные мяса и воды, к ним изредка прикладывался то один, то другой дракон. Пещера служила местом собраний уважаемых ящеров.
Их в ней оказалось несколько десятков, многие выглядели весьма грозно и внушали страх. В нос шибанула целая какофония звериных запахов, словно попал в цирк или зоопарк.
Тут были могучие, словно скалы — крупные чёрные драконы, тощие змеевидные — зелёные, бронзовые, красные! Всевозможных оттенков, цветов и форм. С грозными гребнями на спинах, рогами и шипами! И все ожидали только нас! Однако я не заметил жёлтых, синих или белых драконов.
Ящеры заметно меньше Древнейшего. Самые крупные достигали в длину тридцать метров, а в среднем около двадцати. Рядом с Бырмудревогалом — они смотрелись как дети.
Дракон довольно хмыкнул, видя, как сравниваю их. Я тут похож на муравья.
Вышли на середину пещеры и тут же — на нас обрушился поток слов.
— Кто он? Откуда? Как спас Даену? А нашёл? Странная раса!
Драконы взмахивали крыльями и щелкали пастями, интересуясь.
Бырмудревогалу это быстро надоело.
— А ну тихо, змеиные отродья, у меня от вас голова разболелась! — прорычал мой спутник.
Ящеры тут же успокоились и присмирели.
— Есть вопросы — спрашивайте. Создание с пожитками обнаружилось на старом плато, возле портала. Он из расы людей-человеков. Имя существа — Игорь, означает «воинствующий» — ящер щелкнул пастью.
— Человек по незнанию прошёл из другого мира, сломав при этом портал. Я почувствовал всплеск магии и прилетел на место. Никакими болезнями не заразимся, как и он от нас. Проверено — прохрипел дракон.
Все негромко загалдели, обсуждая. Один из них обратился к Бырмудревогалу:
— Нам хочется знать, как человек нашёл маленькую Даену и ухаживал за ней, не обижал ли? — произнёс небольшой бронзовый дракон, с кругом из шипов на шее, глядя на меня и поблескивая чёрными как уголь глазами.