Румянец на щеке Алекс стал ярче, а Тёрнер осознал, что такая история заслуживает честного отклика.
– Да, Себ, поразительная история, – произнес он. – И позвольте сказать, доктор Тейлор: если на мою долю выпадет то, что выпало Себу, то буду надеяться, что мне тоже повезет и поблизости окажется кто-то, способный, подобно вам, помочь мне.
Его взгляд устремился на окружавшие город роскошные холмы, ошеломительный пейзаж с лесистыми склонами и изобильными лугами, среди которых приютился Бат. Это были его любимые родные края, и, сидя в вертолете рядом с этими двумя людьми, Грег вдруг испытал чувство неописуемого удовлетворения. Этот день запомнится ему надолго.
* * *
Позже, тем вечером, Грег смиренно выдержал исполняемый раз в две недели ритуал поименной переклички всех английских футболистов, чьи постеры заполняли целую стену в спальне Джо. После развода инспектор не особо думал о проблеме обзаведения постоянным жильем, поэтому, сняв один из тех типовых современных домиков, что лепились друг к другу боковыми стенами, позволил Джо украсить гостевую спальню по собственному желанию. На крашеной кремовой стене пестрели постеры разных футбольных команд – Тёрнер-младший пока не выбрал, какой из клубов ему нравится больше других. Однако сегодня вечером футболисты интересовали его значительно меньше. Душой мальчика завладели другие, более впечатляющие, герои.
– Пап, ну скажи, разве мы провели не самый потрясающий день? – спросил он, наверное, уже в сотый раз.
Дневное приключение так поглотило мысли ребенка, что после полета он безостановочно болтал только о вертолетах. Фуражка с кокардой, подаренная ему Себом, лежала на прикроватной тумбочке, хотя он явно предпочел бы спать с ней в обнимку.
– Да, Джо, день получился великолепный. Может, мы еще когда-нибудь повторим его, – пообещал его отец.
– С Алекс и Себом?
– Возможно.
– Она – его подружка?
– Не знаю, Джо. Хотя я так не думаю.
Во время полета этот пилот сидел рядом с Алекс, и они явно были хорошими друзьями, но Грег не заметил ничего более интимного. Закончив историю своего спасения, Морриси включил связь с наушниками Джо и долго разговаривал с мальчиком, показывая и называя ему здания, над которыми пролетал вертолет.
– По-моему, она встречается с другим парнем, – добавил инспектор.
– Жаль.
– Почему?
– Потому что она могла бы начать встречаться с тобой, и тогда мы летали бы сколько угодно.
– А ты, оказывается, бессовестный малый, Джо Тёрнер… Придется мне приглядывать за тобой.
Когда сын уснул, Грег взял бутылку холодного испанского пива «Сан Мигель», зажег сигарету и выкурил ее, стоя около открытой балконной двери. Он вспоминал свое восхищение во время их полета.