Занимаясь приготовлением соуса, Мэгги Филдинг вдруг осознала свою ошибку. Размышления о Рождестве и купленных подарках пробудили воспоминания. Увы, она оставила улику, способную связать ее с Тейлор. Если они устроили обыск в квартире Алекс и обнаружили присланную ею, Мэгги, рождественскую открытку, то могли прийти к заключению, что речь там идет о той самой картине, хотя она и не подписалась.
Подобные мелкие ошибки могли уличить ее.
Особенно учитывая, как много она натворила. Убийство Эми Эббот оказалось непростой задачей. Когда медсестра пришла в себя, привязанная к операционному столу, первоначальный план – убить ее и заморозить – изменился. Если подольше подержать ее в живых, это может стать очередным ходом в деле уничтожения Алекс Тейлор. Но как же сложно было несколько дней поддерживать в Эббот жизнь! Когда ее крики становились слишком громкими, Мэгги заклеивала ей рот скотчем. Она не боялась, что крик могут услышать, просто сами вопли начинали сводить ее с ума.
В конце концов Эми впала в бредовое состояние, и ввиду надвигающейся смерти Мэгги просто бросила ее на территории больницы. Даже в самых необузданных фантазиях она не могла предвидеть, что эта медсестра еще способна что-то сказать.
Когда та прошептала: «Вы говорили, что поможете мне», – она, разумеется, говорила эти последние слова, обращаясь к Филдинг.
В итоге эти воспоминания были испорчены, и последствия уже не удовлетворяли Мэгги. Она сама погубила их, перемудрив с планами. Ей хотелось сохранить жизнь Алекс, но разрушить ее. Теперь же придется изменить концовку…
Томатный соус в большой кастрюле закипел, и Филдинг быстро убавила жар. Макароны сварились, но есть уже расхотелось – при мысли о том, что она должна сделать, аппетит пропал. Ароматное красное варево, выкипая, становилось тусклым и густым, уже не напоминая кровь, однако Мэгги воспринимала этот соус именно как кровь, воображая смерть Алекс Тейлор.
В яростной досаде Филдинг сцепила руки. Она совершила ошибку, подарив Тейлор картину. Ей захотелось, чтобы Алекс когда-нибудь узнала истинное значение этого подарка, но сейчас Мэгги осознала, что дала полиции основание допросить ее саму.
Она могла сказать, что доктору Тейлор так понравилась ее версия картины, что та практически умоляла коллегу найти ей нечто подобное. И тогда Мэгги согласилась – из жалости. Правда, она не упоминала о картине во время допроса, поскольку не считала ее важной. Однако это слишком рискованно. Как только они начнут копать под нее, то примутся задавать дурацкие вопросы о ее передвижениях в тот вечер, и тогда ее алиби начнет разваливаться. Может всплыть и тот факт, что к родам близнецов она подключилась лишь в середине операции, придя на помощь неопытному ординатору. Когда ее вызвали по коммутатору в отделение «неотложки», она заявила, что не может подойти, поскольку сделана еще только половина операции. Ей, разумеется, не хотелось, чтобы встал вопрос о том, где она находилась во время первой половины этой операции. Да, надо действовать быстро, пока Алекс Тейлор еще на свободе…