Насколько был подготовлен экипаж?
Экипажу нас хороший был. Механик, Митя Батурин, на первой моей машине — он в 41-м попал в плен, неделю там побывал, бежал к нашим, на проверке 6 месяцев был и пришел к нам в часть. Командир орудия, наводчик был поваром у командира полка. Взбрело ему в голову — мол, хочу воевать. Командир полка уговаривал — что тебе, мол, орден надо? Дам. Нет, говорит, хочу воевать. Ну, его командир на машину к нам поставил. Командиром машины был младший лейтенант Мануйлов, только что из училища. Требовательный, как все молодые. Ну, и я — из пехоты. Как-то раз, оставшись без машины, рыли блиндаж. Народу-то на смену много было. Пришел комбат и спрашивает — кто ко мне на машину заряжающим хочет? Я и попросился, чтобы обратно в пехоту не выгнали. Ну, пойдем. Так я в самоходной артиллерии и остался.
Двигатель у машины был надежный?
Двигатели хорошие были. ГАЗ-11, модель 202. На первой машине, на которой нас сожгли, один двигатель разбило, так другой тянул. Правда, еле-еле, но все равно полз. Один минус — бензиновый. Ходовая часть, правда, слабенькая. Гусеница неширокая, проходимость не ахти какая. Рассчитана на сухой грунт и хорошие дороги. В феврале 45-го пахота раскисла уже, и когда мы уходили от немцев, днищем по пахоте скребли. А катки хорошие. Приличная, в общем, машина была.
А если нашего бензина нет, трофейный залить можно было? Работать будет?
Один раз у нас топливо кончилось. Неподалеку немецкий танк стоял — не сгоревший, а просто подбитый. Мы хотели заправить, зампотех взял бензин, зажег, посмотрел пламя, говорит — этот не пойдет. Наш Б-70, бакинский, считай, почти что авиационный был.
Кто занимался техническим обслуживанием машины на стоянке?
Сами и занимались. Масла не хватает — доливали, шприцевали ходовую часть солидолом. А если что серьезное — летучку вызывали по рации. Рацией командир машины занимался.
Против кого в основном работали? Против танков или по поддержке пехоты?
Поддержка пехоты. Станками бороться со слабенькой пушкой тяжело. Со средними Т-III, T-IV еще можно было бороться, а с «пантерой» или «тигром» — это уже самоубийство. Лобовая броня всего 30 миллиметров.
Когда открывали огонь, стреляли с остановки или с хода?
Только с остановки. С хода на СУ-76 стрелять было нельзя. Короткая остановка, выстрел, и двигались дальше.
Как взаимодействовали с пехотой? Вам заранее давали отделение или все организовывалось в процессе боя?
В основном в процессе боя. Нам только давали указание — будете, мол, поддерживать такой-то полк или такой-то батальон. Приезжали, приготовились к бою, постреляем, и пехота вперед пошла.