— Не хотите ли остаться с нами на третий акт? — предложила миссис Пелэм. — Похоже, вы все тут старые друзья.
— Я пришел с братом и невесткой. С радостью останусь, но отошлю записку. Сэр, вы майор Джеффри Полдарк? Мы не знакомы.
Клоуэнс подумала, что лорд Эдвард Фитцморис едва ли изменился с той поры, когда сделал ей предложение. Интересно, а она изменилась? Для аристократа, живущего в роскоши и достатке, у которого нет повода для переживаний, вероятно, годы прошли спокойно и со вкусом. А для нее словно целая жизнь прошла. Интересно, она сильно изменилась в его глазах? Клоуэнс оделась просто, она не ожидала, что миссис Пелэм в ее возрасте столько времени проводит в обществе.
Наверное, лорду Эдварду она кажется убого одетой провинциалкой. Это имеет значение? Ни малейшего. Она никогда его не любила. Уж точно не сейчас. Наверное, про себя он отмечает, какое счастье, что она тогда ему отказала. Как же ему повезло, думает он! Клоуэнс подняла взгляд и не прочитала в его глазах подобных измышлений. Она быстро отвернулась и посмотрела на сцену в ожидании третьего акта. До конца оперы он сидел позади нее, изредка касаясь лицом ее волос. От него пахло какой-то приятной помадой для волос.
— Мисс Клоуэнс, — позвал он наконец.
Она повернулась к нему.
— Лорд Эдвард.
— Помните, в Бовуде вы называли меня просто Эдвардом?
— Прошло много лет. Но да, Эдвард, конечно, помню.
— А я называл вас Клоуэнс. Именно так мне хочется вас называть, если позволите.
— Разумеется.
— Покончим с неприятными фамилиями.
— Я не считаю свою фамилию неприятной.
— Разумеется. Я имел в виду, что фамилии — досадная помеха в общении друзей.
Изабелла-Роуз с Джеффри Чарльзом хохотали.
— Сколько прошло, семь лет?
— Похоже на то, — ответила Клоуэнс.
— Я с большой радостью вспоминаю тот ваш визит.
— Я тоже.
— Само собой, вы познакомились с моим братом и невесткой.
— Как они поживают?
— У них все хорошо. Двое детей.
— А у вас, Эдвард?
— Я пока не женат. Услышав о вашей тяжелой утрате, я всем сердцем вам сочувствовал. Это случилось при Ватерлоо?
— Нет, несчастный случай.
Почему люди постоянно путают?
— Вы снова живете с родителями?
— Нет. Муж оставил небольшое судоходное предприятие, и я им занимаюсь. Живу я в Пенрине.
— Вам одной наверняка тяжело со всем управляться.
— Я справляюсь. У меня там много друзей.
— Хотелось бы, чтобы вы повидались с Генри и Кэтрин, но сегодня мы ужинаем с Бересфордами, с которыми делим ложу. Нельзя заставлять их ждать. Клоуэнс...
— Да?
— Мне доставит огромную радость, если вы снова навестите нас в Бовуде этим летом. Если ваша матушка свободна, мы бы с удовольствием ее приняли. Как вы знаете, она жила у Лансдаунов в Лондоне, когда ждала новостей о вашем отце...