Ленси уже сидела на скамье, очень здраво выбрав место, откуда были видны обе двери, и я опустилась рядом с ней.
– Веселенькая свадьба получается, – пошутила неунывающая подруга, с любопытством осматривая часовню. – Похоже, приключений хватит до утра.
– И пусть, – пробормотала я, представив это самое утро, – теперь это не имеет особого значения. Можем спать хоть весь день, на свадьбу наемникам дают декаду отдыха. А потом будем ходить только в спасательные вылазки, в остальное время нужно устраиваться. И знаешь, что я подумала, когда рассматривала этот дом?
– Что он огромный? – зябко передернула плечами подруга.
– Именно. И мне непонятно, почему мы не можем некоторое время пожить тут все вместе. Пусть не совсем рядом, но мне так удобнее ставить щиты. И кухарок потребуется меньше, и не нужно каждый раз, как захочется поговорить, ходить по галерее.
– Элни, ты думаешь моими мыслями! – потрясенно объявила она. – Надеюсь, мне удастся уговорить Эста.
– Ты просто скажи ему, – лукаво усмехнулась я, – что бабушкина комната будет только в нашем доме. Она всегда говорила, что плохо засыпает на новом месте. Вот и нечего таскать ее туда-сюда, как куклу.
Неподалеку послышался топот и шарканье, и из распахнутой дверцы каморки начали появляться люди. Все были одеты в мужскую темную и добротную одежду и обувь. Мужчины тащили на плечах тугие узлы и походные мешки, женщины – скатки одеял, корзинки и котелок. Они брели тяжело, как больные, пряча хмурые взгляды. Но исподтишка настороженно косились на нас.
Не знаю зачем, но я их посчитала. Двенадцать мужчин, пять женщин и трое парнишек. Вернее, это мне сначала показалось, что все мальчишки. Присмотревшись, поняла, что одна из них – девчушка. Самая маленькая, лет десяти на вид, загорелая и худенькая, но с неожиданно огромными серо-зелеными глазами. Ее короткий встревоженный взгляд обжег пронзительной горечью, и в душе что-то перевернулось.
Но вспыхнувшее намерение позвать поближе, поговорить, успокоить пришлось скрепя сердце оставить. Сейчас она меня не услышит, да и не поверит. И почувствует себя предательницей своих товарищей. Значит, придется немного подождать, не зря же Ансельз и Ренд выпустили беглецов впереди себя.
За людьми шли собаки. Шестерка крупных лобастых псов в ременной упряжи и шипастых ошейниках. Мы уже встречались с такими в поселках Харгедора – верные охранники, помощники на охоте и носильщики в путешествиях.
Затем появились маги. Ренд сразу прошел ко мне и сел рядом, Ансельз остановился неподалеку и задумчиво смотрел, как захваченные мятежники сгружают багаж прямо на пол и становятся стенкой, загораживая спинами женщин и детей.