– Ищешь иглу в стоге сена? – с насмешкой спросил он. Но, конечно, ответить я не смогла. Отвлеклась на его улыбку и даже не почувствовала, как он вытащил кол. Адская боль пронзила мое тело, но из горла вырвался лишь хриплый стон, а во рту появился привкус собственной крови. Гвоздь терпеливо ждал, пока я постепенно приходила в себя. Спустя какое-то время онемение прошло, и я смогла произнести одно слово:
– Радо…
– Сбежал, – недовольно бросил охотник и покосился в окошко. Он мог бы броситься следом. Что ему стоило догнать ослабевшего вампира? Но он почему-то остался со мной. И даже на помощь звать не стал. Просто сел рядом и приподнял мою голову, уложив ее себе на колени. И теперь мы вместе стали ждать, пока мое тело регенерирует.
– Спасибо, – я пробормотала, не в состоянии отвести от него глаз. В уголках собрались слезы, но я сморгнула их, не желая портить этот волшебный момент. Я будто попала в собственный сон. Один из тех, который я никогда бы не рассказала Николе.
Гвоздь коснулся моих волос и начал играть с прядкой. Он предпочел не смотреть на мое лицо и почему-то хмурился.
– Мне показалось, или я заметил смирение в твоем взгляде? Ты и не особо боролась с ним. Почему так? – спросил Гвоздь. Когда он заметил?
– Если меня… – Я замялась, но все же прошептала то, что крутилось на языке. – Если меня не станет – не будет проблем. У Вазила не будет причины оставаться, и демон Хаоса не родится в этом мире.
Гвоздь посмотрел прямо в мои глаза, и я почувствовала приток тепла в груди. Ощущалось так непривычно.
– Ты не можешь принимать такое решение в одиночку, Яна, – произнес он с упреком. – Мы все собрались здесь, чтобы защитить тебя. Не думаю, что у тебя были хорошие примеры для подражания в клане Вазила, но охотники своих слов на ветер не бросают. Ты в безопасности со мной. С нами.
Он несмело протянул руку и положил ее на мою щеку. От этой нежной, неожиданной ласки я зажмурилась, едва не мурча от удовольствия. Вампиры в этом плане очень напоминали котов.
– Это ведь ты, – прошептал он.
Я резко распахнула глаза и обнаружила, что он склонился над моим лицом, пристально меня изучая.
– Что?
– Ты следила за мной в Софии?
Я слишком резко мотнула головой, чем себя и выдала. Гвоздь фыркнул и отпрянул.
– Если ты знал, почему же ни разу не напал? – спросила я. Раз уж он и сам все понял…
– Мне было любопытно, – признался охотник. – Видишь, чуйка меня не подвела. Ты оказалась тем еще сюрпризом.
Я улыбнулась, но тут же поморщилась от боли. Рана затягивалась медленно. Заметив это, Гвоздь свел на переносице брови.