К счастью или к горю, патрулирующие лес охотники нас не услышали. Как и вампиры моего клана. Почему? Мне оставалось лишь гадать. Проделки ведьмы? Так или иначе, оказавшись наедине с ней, я задумалась, не ведет ли она меня в ловушку? Как Радо.
Казалось, мы шли бесконечно долго вдоль трассы, проходящей в лесу. Но ведьма начала говорить, и я перестала замечать дорогу. Слушала ее магнетический голос, буквально ловила каждое слово.
– Это дом на перекрестке миров, – поведала она. – Место, в которое попадают заблудшие души. Место, в котором путники находят то, что им нужно. Нам просто сказочно повезло, что проход открылся сегодня, да еще и так близко.
Стоило ей это сказать, и разразился жуткий гром, а спустя мгновение сквозь кроны деревьев полился густой ливень. Но Блэр, казалось, это ничуть не волновало. Она продолжала болтать о какой-то чертовщине.
– Ты принесешь золото, и кому-то оно обязательно понадобится, а взамен получишь оружие массового поражения, чтобы уничтожить твоего дядюшку.
Место, где находят то, что им нужно? А что мне нужно? Блэр собралась послать меня непонятно куда, неизвестно к кому, невесть зачем. Ну… Встряска мозгу обеспечена.
– Как я узнаю, у кого это оружие, если я даже не представляю, что это? – спросила я с тревогой. Меньше всего мне хотелось подвести ведьму и всех остальных. Я просто не гожусь на роль спасительницы. Не я!
– А ты всем расскажи, какой тиран твой дядя, – напутствовала Блэр. – Как сильно ты не хочешь замуж за кузена и как твое сердечко забилось для одного симпатичного охотника.
Сундук все же выпал из моих рук.
– Ты знаешь! – удивившись, воскликнула я.
– Блэр знает многое, – поведала ведьма. – А вот и твоя остановка.
Она кивнула, и, обернувшись, я увидела возникший из ниоткуда особняк. Очень мрачный, в готическом стиле, с высокой башней. В окнах светился свет, и даже отсюда я слышала веселые голоса. Я не поверила своим глазам, еще секунду назад его там не было.
– Что это за магия? – восхитилась я.
– Портальная, – ответила ведьма, положив руку на мое плечо. – Довольно редкая в нашей мире. И это хорошо, потому что Земля защищена от вторжения всяких тварей. Беги, Золушка! Ровно под утро магия развеется, но я надеюсь, что ты останешься хотя бы с хрустальным клинком.
– Но как же…
Я хотела больше расспросить на счет охотника, но Блэр меня поторопила.
– Проход будет всего пару минут. Поторопись! О, и золото! Золото не забудь!
Это казалось нереальным. Я даже не до конца верила в то, что видела. И совсем мало понимала. Но все же, убрав с лица намокшие пряди, подняла сундук и поплелась в особняк, стараясь не свалиться прямо на ступеньках. Стук закрываемой двери совпал с грохотом молнии. И я застыла.