«Если постараюсь. Но обычно обхожусь без визуального ряда», — усмехнулся тот, чувствуя, как Анну отпускает страх, а на его место приходит такое знакомое любопытство.
Расчет удался! Ведь чего боялась сестренка? Взрывов и стрельбы? Нет, знает же, что по чердаку палить нападавшим незачем. К тому же и щит она поставила, прикрывая себя и Вячка. От атаки одаренного простейшая кинетическая защита, конечно, не спасет, но от осколков или «заблудившейся» стрелки — запросто. В общем, не в обстреле дело, а в неизвестности. Прилетит ли следующий снаряд в крышу, раздирая ее щит в клочья, или грохнет о стену этажом ниже? Прошьет шальной очередью станкового стреломета ржавое кровельное железо, вспарывая защиту и их тела, или полоснет по окнам первого этажа? Неизвестно. А потому страшно. Очень.
Зато стоило ей увидеть всю картинку боя целиком, и от мандража не осталось и следа. Сидит, смотрит, как пересекаются линии «воздушных туннелей» стрелометов нападающих и защитников, как лупит мечущийся в отдалении «Маус»,[7] расплескивая снаряды по вздрагивающим от каждого попадания стенам, оставляя на них удивительно мелкие выбоины. А ведь должен бы крошить бетон в пыль, между прочим… Вячко покрепче обнял сестру и застыл в ожидании.
ГЛАВА 4
ВТОРОЕ ДНО, ТРЕТЬЕ… ДАЛЕЕ ВЕЗДЕ
Дон Диего Агилар де Сантьяго уже не первый день пребывал в жутком раздрае. В последний раз такое настроение посещало его незадолго до бегства из Бильбао, когда ему на пятки «присели» неугомонные баски, почему-то не обрадовавшиеся желанию молодого выходца из заморских владений Испании поухаживать за красотками в метрополии. Да и та девка сама была виновата. Цаца какая, можно подумать, местные кабальеро из знатных перед ней штабелями ложатся! А чем Диего хуже? Четыреста лет подтвержденной истории рода, его предок участвовал в подписании Второго Бургосского конкордата, между прочим! А эта стерва нос воротила: гачупин,[8] гачупин…
Диего ее, конечно, поучил правильному обращению, а приставленные отцом охранники после этого скинули труп в подворотне. Да не подумал о родне дуры. Зря, конечно. После второго покушения, в котором сгинули верные бойцы, и трехдневного сидения под замком в доме братьев той девки, болтавших на каком-то совершенно не испанском языке, после удачного побега из старого, словно сошедшего со страниц рыцарского романа, замка, ему пришлось линять из Бильбао и вообще из Испании. Страху натерпелся — на пять лет вперед.
И вроде бы давно забылась эта история, и сам Диего уже давно не тот юный лоботряс, что явился в Европу, рассчитывая вдосталь покутить в метрополии. Теперь он почтенный майор наемного отряда. Не бог весть какая шишка, конечно, но и не последний бродяга. Свое зубами у жизни вырвал… и у конкурентов, вместе с глотками. Да и в СБТ некоторую известность приобрел… репутацию. А вот поди ж ты… Стыдно сказать, но когда Диего вчитался в строки отчета информатора, у него руки задрожали так, что еле-еле смог себе стакан воды налить, а уж как зубы стучали о его край… Хорошо еще, что в тот момент он был один. Страх накатил, словно цунами, погребая под собой, лишая возможности мыслить. Но ничего, справился с ним, начал думать. Была идея, что появление отряда наемников «Баски», перехватившего заказ прямо под носом у информатора Диего, никак не связано с той историей, но быстро выветрилась. Двух дней не прошло, как инкассаторскую машину его отряда умело распотрошили прямо на маршруте. Догадаться, кто это сделал, труда не составило. По крайней мере, Диего сразу понял, что к чему. И если уведенный заказ еще можно было проигнорировать, то покушение на святое, то есть на казну отряда, уже нет. Да что там! Его бы собственные бойцы распяли, если бы он не отреагировал на такую пощечину. Пришлось действовать, хотя лезть под пушки мстительных басков Сантьяго не хотел. Совсем не хотел. Но деваться-то некуда.