Ему не было нужды заканчивать предложение. У каждого, с кем общалась Сьюзен, был свой собственный способ спрашивать о поглощении «Магеллан Лоури», и это был способ Марка.
– За последнюю неделю почти ничего не изменилось. Продолжают ходить слухи об увольнениях. В издательской прессе было опубликовано опровержение.
– Я читал.
– Итак?
– Сьюзен, у меня есть новый писатель. Его зовут Джулиан Девитс, доктор Джулиан Девитс. Он очень хорош внешне, известен – этой осенью по Би-би-си-2 показывали семисерийный документальный фильм под названием «Генетическая лотерея», в котором он был ведущим. Он написал доступную широкой аудитории книгу о наследственных болезнях. Я сразу же подумал о тебе.
– Среди прочих десяти редакторов? – поддразнила она его.
– Четырех, – сказал он.
Сьюзен подумала, что это значит минимум восемь.
– Минимальная цена уже установилась?
– Нет. Я обратился одновременно ко всем.
– И на какую сумму денег ты рассчитываешь?
– На большую, – сказал он.
Сьюзен засомневалась.
– На тему генов и наследственных болезней уже столько всего написано, – сказала она. – Стив Джон застолбил и тщательно разработал этот участок – и в книгах, и на телевидении. И Доукинс.
– Джулиан – это совсем другой уровень. Прочти рукопись – не разочаруешься.
Сьюзен обещала, что прочтет и свяжется с агентом в течение десяти дней. Остальным пяти рукописям, ожидающим прочтения, придется подождать.
Затем она снова взялась за первые шесть глав переписанной Фергюсом Донлеви рукописи. Он хотел поскорее узнать, в правильном ли направлении он работает на этот раз. Она перечеркнула карандашом вторую цитату Эйнштейна и сделала на полях пометку: «Не обязательно. Об этом уже говорилось на с. 28». Подумав, она добавила: «Не уверена, что эта глава вообще нужна. Что нового она привносит в книгу?» Из-за усталости она сегодня была несколько нетерпима.
В кабинет вошла Кейт с книгой в руках. Она была на пару лет старше Сьюзен, замужем за специалистом в области экономических теорий. Двое детей. Кейт была высокой жизнерадостной шатенкой с красивым лицом и фигурой. Сьюзен любила ее – она принадлежала к той редкой породе людей, которых не могут выбить из колеи никакие жизненные трудности.
Кейт была первой, кому Сьюзен рассказала об их с Джоном решении купить дом, и они съездили посмотреть на него в перерыве на ланч, хотя и опоздали потом немного. Кейт заявила, что дом кошмарно хорош и что она в него влюбилась.
– Вот эту ты имела в виду? – спросила Кейт.
Сьюзен взглянула на обложку. На ней был запечатлен живот беременной женщины, в котором, будто на фотографическом снимке, был четко виден плод. Книга называлась «Беременность – мифы и реальность», автор – доктор Мария Анскомб.