* * *
Северус Снейп пребывал в дурном настроении, вернее в ОЧЕНЬ дурном. И все из-за того, что, во-первых, Альбус Дамблдор, по всей видимости, сошел с ума, а во-вторых, его хозяин, чтоб ему во сне и наяву являлись демоны, возродился. Хозяин… Проклятая ошибка молодости. Ох, как же она жгла душу зельевара, заставляя мужчину проклинать себя и свою юношескую порывистость. Если бы тогда он знал, чем закончится его желание получить Темную метку, то сразу бы удавился. Метка, которую он поначалу считал знаком принадлежности к благородному сообществу, стало клеймом не только на его руке, но и на сердце и в душе. А попытка исправить это привела к ошейнику, который с добродушной улыбкой надел на него Альбус Дамблдор. Его второй хозяин. И ведь раньше этого ошейника он не ощущал. До сегодняшнего дня не знал, что в молодости приобрел не одного господина, а сразу двух. Ох, как же Мастер зелий жалел о тех своих решениях, но что толку? Теперь он уже ничего не может изменить…
Сегодня Альбус вызвал его для приватной беседы, в которой высказал свое пожелание. И это пожелание было, мягко говоря, дикое. Он, Северус Снейп, должен был разрушить ментальные щиты Гарри Поттера! Это, конечно же, должно было послужить всеобщему благу. Ну и что, что Поттер будет балансировать на грани сумасшествия! Зато великий, светлый и наимудрейший маг благодаря этому заранее будет знать о том, какие действия планирует Темный Лорд. Н-да, вот после таких решений и начинаешь разочаровываться в тех, кто до этого был примером для подражания. Северус, конечно, не любил мальчишку Поттера, но и вредить ему не хотел, ведь Гарри в конце-концов, был сыном Лили, любовь к которой не смогла победить даже ее смерть. А ведь он еще и клялся любимой, рыжеволосой ведьме, что никогда не причинит ее сыну вреда. И как теперь поступить? Что делать? С двух сторон на него давят клятвы, которые сейчас вступили в противоречие. С одной стороны он клялся Дамблдору выполнять все его приказы, с другой — давал клятву Лили, на ее могиле, что будет хранить и защищать ее сына…
Северус метался из угла в угол по небольшой гостиной своего дома в Тупике Прядильщиков. Как, как он мог исполнить пожелание Дамблдора? Поттер еще ребенок и он, Снейп, не мог допустить того, чтобы находясь в здравом уме, навредить ребенку… тем более ЕЕ сыну. Да и, вообще, даже отпрыск Джеймса Поттера не заслуживал доли сумасшедшего. А мальчишка определенно сойдет с ума, он не сможет взять под контроль свой разум, ведь он даже не способен контролировать свои эмоции. Если Северус выполнит приказ Дамблдора, то через год, максимум два и место рядом с Лонгботтомами, Фрэнком и Алисой, займет Гарри Поттер. Ну, если к тому моменту мальчишка сам себя не уничтожит или Темный Лорд до него доберется. Что вполне и вполне вероятно, ведь Поттера даже ничему не учат толком, не говоря уж о том, чтобы научить сражаться. А ведь несоблюдение одной из клятв могло привести к сильному откату. Или даже смерти. А откат в этом случае будет по-любому. И если магический удар его не убьет, то вампиры доведут дело до конца, а на том свете еще и Лили добавит…