— Сегодня я получил письмо из МКМ. Они предлагают, чтобы наша школа приняла участие в Турнире Магических Школ. Он является аналогом, ныне запрещенного Кубка огня и будет проходить в Англии. Принимающая участница — школа Хогвартс.
Северус и Драко молча, выслушали слова министра и погрузились в размышления.
— А ты сам хочешь, чтобы наша школа приняла участие? — через пару минут спросил Снейп.
— И да, и нет.
— Объясни, — попросил Северус.
— Ты же понимаешь, что мне придется пойти с вами, если примем предложение. А значит, где-нибудь я все-равно пересекусь с… этими, с моей-то удачей, такой поворот вполне ожидаем. Да и Дамблдор в Хогвартсе. А встречаться с ними я не хочу, — Гарри замолчал, глядя в стол.
— А пойти хочешь для того, чтобы показать им, что тебя сломать нельзя. И даже их предательство не смогло этого изменить. Так? — Драко понимающе посмотрел на друга.
— Так, — горько усмехнулся Поттер.
— Я не против участия, — произнес Северус, поднимаясь со своего места. — Собирай к вечеру Совет.
— Почему к вечеру?
— Потому что сейчас мне некогда. Я обещал Горацию помочь со старшекурсниками.
— Ну, хорошо. Кстати, отец, как там наши чертенята?
— Наказаны, — ответил Северус. — На выходные домой можете не ждать. Этим двум старшим недоумкам можешь так и передать. И Лонгботтому тоже.
Северус вышел из кабинете, а молодые маги только рассмеялись.
— Все-равно ведь простит и отпустит, — хмыкнул Драко.
— А потом будет обвинять нас в том, что это мы сделали его таким мягким, — согласился с ним Гарри.
— Ну, к этому нам не привыкать. Ладно, я пойду. Кстати, не забудь, что колдографию Кристиана ты можешь поставить, только, тогда, когда дадите бал в честь его пятилетия, — Драко поднялся.
— Да помню я, помню. Забудешь тут с вами. Итак, этот снимок с малышкой Лили не мог выставить целых два года, — Гарри с любовью взглянул на одну из колдографий на столе.
— Это традиция, — пожал плечами Малфой и покинул кабинет.
Взгляд Поттера переместился на отдельно стоящий снимок и так долго отгоняемые воспоминания, нащупав брешь в его броне, образованной перспективой возвращения в Хогвартс, нахлынули на мужчину, против его воли погружая в прошлое.
Пятилетний, зеленоглазый малыш с коротко стрижеными, черными волосами медленно шел по парку. Он то и дело оглядывался, пытаясь понять, как ему пройти к детской площадке, на которой он часто играл вместе со своим кузеном и, куда их приводила тетя Петуния. Малыш не знал, как здесь оказался. Совсем недавно он был возле дома, играл с игрушечными солдатиками и ждал, когда Дадли вернется. Его кузена позвала тетя Петуния, чтобы он забрал лимонад, который должен был помочь детям освежиться. На улице стояла непривычная для Англии жара. Зеленоглазый малыш сосредоточенно выстраивал свою игрушечную армию. Если бы дядя Вернон сейчас проходил мимо, он бы обязательно потрепал племянника по голове и сказал, что из него вырастет непревзойденный полководец… Вот последний солдатик занял свое место в строю и малыш, счастливо улыбнувшись, встал. Позади раздался громкий хлопок и визг тормозов. Это у проезжающей мимо машины лопнуло колесо. Резкие звуки, раздавшиеся на обычно тихой улице, испугали ребенка. Неожиданно малыш почувствовал, что его словно бы сжали со всех сторон, после чего перед глазами замелькали цветные пятна, а в следующую секунду он оказался среди деревьев. Позади него стояла лавочка, которая скрывалась в тени большого дерева. Ребенок знал это место. Здесь тетя Петуния иногда присаживалась, чтобы отдохнуть, пока дети ели мороженое. Самостоятельно Гарри здесь никогда не бывал, поэтому, стараясь найти дорогу к детской площадке, совершенно запутался.