Аделин заметно погрустнела, и хотя старалась этого не показывать, было видно, что выходка сестры ее задела.
— Так, — сказала я, укладывая книги на столик. — Для начала мне нужно отдышаться…
Кажется, девочки даже не заметили, что прибежали не к фонтану, о котором был уговор, а к беседке. Видимо, Демаре нрав, и они действительно безумно любят это место. Догадывается ли он насколько? Он сказал, что эта беседка — любимое место Жизель. Возможно, девочки проводили здесь время с матерью?
Тряхнула головой, отгоняя непрошеные мысли.
Мне нужно думать о себе, о том, как домой вернуться.
— Значит, космический корабль. — Я протянула Аделин руку, усаживаясь на скамеечку и оставляя место для нее между собой и Кристин. — Это такой корабль, который летает к звездам.
— К звездам? — удивилась Аделин. — У нас есть корабли, которые летают в небе, но про те, что летают к звездам, я ничего не слышала. Это тоже сказка?
И это мне говорит девочка, которая только что упомянула про летающий в небе корабль. Почему-то живо представился раскинувший паруса фрегат, плывущий среди облаков.
— Можно и так сказать, — уклончиво ответила я. — Но вообще это корабль, который может перенести вас на другую планету…
— В другой мир? — уточнила Кристин.
— Нет. — Помня о том, что здесь творится в отношении других миров, проговорила как можно более осторожно: — В нашем же мире, только на другую планету, которая крутится так же, как наша, но в космосе.
— А! Нам рассказывали про другие планеты, — вмешалась Аделин раньше, чем ее сестра успела забросать меня еще десятком других каверзных вопросов. — Они как другие города и страны, только там.
Она указала на небо.
— Все верно. И на них живут другие люди…
— Люди?
— И звери, — добавила я. — Космические корабли отправляют на другие планеты, чтобы изучать другие цивилизации…
Девочки слушали меня, открыв рты. Для них это, судя по всему, действительно была сказка, и я решила, что библиотека мне нужна срочно. Если я здесь задержусь, в любой момент могу ляпнуть что-нибудь, однозначно указывающее на мою иномирность. И тогда…
— Капитан занимается тем, что управляет кораблем. На нем лежит большая ответственность, потому что именно от него зависит жизнь экипажа и успех экспедиции. Но есть еще первый помощник. — Я внимательно посмотрела на Аделин. — И без него капитану ну никак не обойтись. Думаю, лучше тебя на эту должность никого не найти.
Девочка просияла.
— Но сначала нам надо спросить капитана, правда? Ведь он утверждает кандидатуру на роль помощника.
Я повернулась к Кристин, и та кивнула: