– Я так голодна, что мне все равно, какая там еда, лишь бы они нас накормили, – сказала Эрин.
– И я тоже, – согласилась Стиви Рэй.
– Хоть раз мы в полном согласии, – заметил Дэмьен, беря под руки меня и Стиви Рэй. – Давайте поедим.
И внезапно это напомнило мне кое о чем.
– Ой, ребята… – Это приятное покалывающее чувство после ритуала исчезло. – Я не могу пойти. Мне нужно на…
– Мы идиоты, – хлопнула себя по лбу с громким звуком Стиви Рэй. – Мы совсем забыли.
– А, черт! – вырвалось у Шони.
– Ведьмы из ада, – сказала Эрин.
– Хочешь, я тебе что-нибудь возьму? – мило спросил Дэмьен.
– Нет. Афродита сказала, что они меня накормят.
– Скорее всего, сырым мясом, – заметила Шони.
– Ага, какого-то бедного ребенка, пойманного в ее ужасную паутину, – согласилась Эрин.
– Она имеет в виду ту, что между ее ног, – объяснила Шони.
– Перестаньте, вы пугаете Зои, – сказала Стиви Рэй и стала подталкивать меня к двери. – Я покажу ей, где находится комната отдыха, а потом встречусь с вами за столом.
На улице я попросила:
– Ладно, скажи, что они шутили по поводу сырого мяса.
– Они шутили? – неуверенно ответила Стиви Рэй.
– Отлично. Я даже не люблю слабо прожаренный стейк. Что мне делать, если они действительно постараются скормить мне сырое мясо? – Я отказывалась думать, чья вырезка это может быть.
– Думаю, у меня в сумочке где-то есть средство от изжоги. Хочешь дам? – спросила Стиви Рэй.
– Ага, – ответила я, уже испытывая тошноту.
– Вот здесь.
Стиви Рэй остановилась перед ступеньками, ведущими в круглое кирпичное здание на маленьком холме возле восточной части стены, окружающей школу. Ей явно было не по себе и хотелось извиниться. Огромные дубы окружали здание, так что я едва видела мерцание газовых ламп или свечей в проходе. Ни пятнышка света не исходило от затемненных длинных и похожих на арки окон. Казалось, они сделаны из витражного стекла.
– Ладно, ну, спасибо за таблетку от изжоги. – Я постаралась, чтобы голос звучал бодро. – И займи мне место. Не думаю, что это будет долго. Я справлюсь здесь и присоединюсь к вам за ужином.
– Не спеши. Серьезно. Может, ты встретишь кого-то, кто тебе понравится и с кем ты захочешь погулять. Не переживай, если это будет так. Я не буду злиться и просто скажу Дэмьену и близнецам, что ты исследуешь территорию.
– Я не стану одной из них, Стиви Рэй.
– Я верю тебе, – ответила она, но ее глаза были подозрительно большими и круглыми.
– Тогда скоро увидимся.
– Ладно. Увидимся, – сказала она и пошла по дорожке к главному зданию.
Мне не хотелось смотреть, как она уходит: она казалась такой потерянной, как побитый щенок. Вместо этого я поднялась по ступенькам и сказала себе, что тут ничего страшного: ничего хуже, чем тот раз, когда моя Барби-сестра уговорила меня поехать в лагерь чирлидеров вместе с ней (не знаю, о чем вообще я думала). По крайней мере, это фиаско не продлится неделю. Скорее всего, они соберут еще один круг, что было бы круто, необычным способом помолятся, как Неферет, а потом разойдутся на ужин. Это будет мне сигналом мило улыбнуться и ускользнуть. Легче легкого.