– Хит, о чем ты говоришь? – Я сузила глаза и принюхалась. – Ты пьян?
Он покачал головой.
– Под наркотиками?
– Нет. Я уже месяц не пил. И перестал курить.
Эти слова казались простыми, но я моргнула и почувствовала, словно пытаюсь пробраться сквозь болото в мозгу.
– Ты перестал пить?
– И курить. Покончил со всем. Это одна из причин моих звонков. Хотел, чтобы ты знала, что я изменился.
Я действительно не знала, что сказать.
– О, ну… Я, хм, рада. – Знаю, что звучала как идиотка, но взгляд Хита так впивался в меня, что ощущался почти физически. И было еще что-то. Я чувствовала его запах. Это не был аромат одеколона или мужского пота. Это был насыщенный соблазнительный аромат, который напомнил мне о жаре, и лунном свете, и сексуальных фантазиях. Он исходил от Хита, и я захотела пододвинуть стул, чтобы быть ближе к этому парню.
– Почему ты не ответила ни на один из моих звонков? Даже не написала мне в ответ.
Я моргнула, пытаясь абстрагироваться от влечения, которое я к нему испытывала, и думать ясно.
– Хит, в этом нет смысла. Между нами ничего не может быть, – разумно заметила я.
– Ты знаешь, что между нами уже что-то есть.
Я покачала головой и открыла рот, чтобы объяснить ему, насколько он не прав, но он прервал меня: – Твоя Метка! Она исчезла.
Мне не понравился его восторженный тон, и я машинально огрызнулась.
– Ты снова не прав. Моя Метка не исчезла. Она под слоем тонального крема, чтобы глупые люди вокруг не психовали. – Я проигнорировала боль, которая словно стерла зрелость с его лица и превратила в того милого мальчика, который когда-то сводил меня с ума. – Хит, – я смягчила тон, – Метка никогда не исчезнет. Я либо превращусь в вампира, либо умру на протяжении следующих трех лет. Другого не дано. Я никогда не стану такой, какой была. Между нами ничего никогда не будет, как раньше. – Сделав паузу, я мягко добавила: – Мне жаль.
– Зо, понимаю. Неясно только, почему мы должны расстаться.
– Хит, между нами все кончилось еще до того, как меня отметили, помнишь? – сказала я рассерженно.
Вместо обычного самоуверенного ответа он продолжил смотреть мне прямо в глаза. Совершенно трезвый и серьезный, он сказал:
– Потому что я вел себя как придурок. Ты терпеть не могла, что я напиваюсь и балуюсь травкой. И была права. Я все портил, но теперь перестал этим заниматься. Сейчас я сосредоточился на футболе и оценках, чтобы попасть в Университет Оклахомы. – Он улыбнулся мне той милой мальчишеской улыбкой, которая растапливала мое сердце еще с третьего класса. – Туда пойдет моя девушка. Она будет ветеринаром. Вампиром-ветеринаром.