— Спи, старушка — с улыбкой произнес он, столько тепла было в его словах, что даже посторонний человек без труда мог понять, что давняя дружба связала этих людей — немолодую женщину — воина Василису и молодого варвара Ваала.
Слон.
Слон опустился на скамью, снял шлем, расстегнул накидку и ослабил застежку на кирасе:
— Время еще есть, можно и посидеть — уже спокойно произнес он. Вообще то его звали Юрас, но все варвары давно звали его Слоном. История этого прозвища уходила корнями в далекий давний поход куда то в Азию. Юрас зашел там, однажды, в какой то маленький, ветхий домишко в поисках воды, и, неловко повернувшись, свалил полку с домашней утварью. В доме была только женщина, которая кормила грудью ребенка. Женщина без тени страха взглянула на воина и что то произнесла на непонятном языке.
— Мать, я ничего не понял, что ты сказала — глядя на ребенка полушепотом произнес Юрас.
— Она сказала — тише ты, слон, ребенка разбудишь — сказал Ваал, стоя позади Юраса. И молодые люди вышла из дома. Ваал с тех пор стал называть друга Слон, а вслед за ним и остальные варвары.
— Тата, иди сюда! — негромко обратился Слон к молодой девушке.
— Слоничек! Чего хотел то? — девушка крикнула от соседнего столика.
— Тссс, не кричи ты. Разбудишь Ваську, она нас с Серым до смерти зацелует и мы на турнир не попадем — по-доброму улыбаясь, сказал Слон, глядя на спящую Ваську.
— Слоник, так че надо? — Тата подсела за стол.
— Хачу борща, мяса и вина — хитро улыбнувшись, сказал Слон.
— Ничего себе! Я те че, жена? Или служанка? — с поддельным возмущением воскликнула Тата.
— Танчег, не бузи, а то Ваське на тебя пожалуюсь! — в голубых глазах Слона прыгали чертята. Видно было, как всё это ему нравилось — и эта таверна, и внимание девушек, и друзья и спящая прямо за столом Васька — это был его дом. Его стихия. Это была его жизнь.
Васька.
А Васька спала. Полное имя её было Василиса, но все знакомые и друзья звали её просто Васька. И совсем не грубо, как может это показаться незнакомому человеку. А именно по доброму, ласково — Вася, Васька. Как оказалась среди этой войны, в этом воюющем мире, среди молодых воинов — мужчин и воинов — девушек, вряд ли смогла бы объяснить даже она сама, но пришла и осталась здесь и незаметно стала неотделимой частью этого мира. Её часто можно было видеть спящую за столом под шум таверны или смеющуюся в компании друзей. Иногда на неё нападала хандра, и она начинала читать вслух стихи собственного сочинения обитателям таверны. Собственно со стихов то и началось её знакомство, а впоследствии и дружба с Ваалом, а потом и со Слоном. И хотя и была она намного старше обоих друзей и большинства обитателей таверны, все уже давно привыкли и не обращали внимания на возраст. И многие называли её «малая», видя в ней равную себе, молодую женщину с озорными глазами, звонким голосом. Светлые волосы были заплетены в две косы и вечно выбивались в бою из-под шлема. Васька спала. Обычный вечер. Как сотни обычных вечеров. Все как всегда.