В первые мгновения мне показалось, что я все-таки грохнулся с неустойчивого дисколета. Перед глазами прыгали огоньки, в голове шумело, тело слегка покалывало. Но потом быстро понял, что все еще стою на ногах. Проморгался. Огляделся. И тут же выругался вслух.
Я больше не находился в пустынном коридоре заброшенного этажа резиденции Ордена. Вместо него появился извилистый берег реки. И где-то вдали на другой стороне водной глади сверкали огни вечернего мегаполиса.
Ничего не скажешь, неплохо «сократил путь».
Российская империя.
Поместье рода Сабуровых.
Тренировочный павильон. 19:20
Плавные перемещения сменялись резкими рывками. Мягкие отводящие блоки – жесткими встречными ударами. Скользящий шаг приходил на смену коротким прыжкам с вложением всей массы тела для усиления выпада. Развороты и уклонения следовали один за другим, вслед за обманными атаками.
Двое проводили спарринг на абсолютном пределе возможностей. Выкладываясь по полной, без остатка и экономии сил.
Высокий мужчина средних лет с фигурой атлета и молодая девушка не старше пятнадцати. Оба в боевых комбезах армейской модели.
Поджарые, легкие, быстрые – они показывали нечеловеческую силу и скорость реакций.
Поединок длился уже десять минут, а соперники не демонстрировали усталости, ведя бой так, как будто от этого зависела сама жизнь.
В какой-то момент более крупному мужчине удалось непрерывным шквалом ударов вынудить свою легковесную противницу отступить к краю площадки. На миг показалось, что победа осталась за ним.
Но стремительная контратака, закончившаяся чудовищным по силе ударом ноги в область груди, бросила его наземь в центр импровизированной арены, ставя жирную точку в затянувшейся схватке.
– Ох, – выдохнул инструктор по рукопашному бою, прижимая ладони к груди. – Сильно.
– Как вы меня и учили, – ответила девушка, подходя ближе и протягивая руку поверженному спарринг-партнеру. – «Проявлять милосердие можно только после победы. До тех пор надо драться. Без жалости, без пощады. Иначе рискуешь лишиться головы». Кажется, так вы всегда говорили?
– Так, все правильно.
Мужчина поднялся, воспользовавшись предложенной помощью. Несмотря на юный возраст, девушка без напряжения удержала более массивного тренера, помогая ему встать с пола.
Сзади раздались медленные хлопки.
– Отличный урок, Юрий, – в павильон зашел еще один человек. – Надеюсь, ты не поддавался?
– Нет, Петр Сергеевич, – инструктор покачал головой. – Это было бы неразумно с моей стороны. Я слишком люблю вашу дочь, чтобы так ее подставлять.
Человек неторопливо кивнул. Правильно, поддашься сегодня, а завтра ученица погибнет, потому что слишком переоценила себя. Она должна четко знать пределы своих возможностей. Измененные отнюдь не бессмертные. Биомодификация не давала своим носителям абсолютной неуязвимости.