Девушка нахмурилась.
– Не понимаю тогда, почему послушника не убрали сразу? Разве императорская семья не боится его появления?
Петр Сергеевич усмехнулся, кивнул в направлении одной из стен, где на подставке покоились многочисленные экземпляры холодного оружия. И не бутафорского, которые иногда любят вешать у себя в кабинетах разбогатевшие мещане с отвратительным вкусом, а самого что ни на есть боевого.
– Взгляни на них. Что ты видишь? Клинки. Острые, великолепно заточенные. Умеющие разрезать человеческую плоть с такой же легкостью, как горячий нож разрезает кусок масла. Но они всего лишь инструменты. В умелых руках служат для защиты, в неумелых – могут послужить причиной трагедии. Молодой тенелов – это тоже инструмент. Нужно лишь с ним правильно обращаться. Император отлично это понимает и ни за что не откажется от столь полезного инструмента.
– Живое оружие, – догадалась девушка. – Послушника превратят в проводника императорской воли.
– Правильно, и не скажу, чтобы меня это слишком обрадовало.
На короткое время отец и дочь замолчали. Каждый обдумывал произошедший разговор.
– Отец, это мятеж? – спустя пару минут приглушенно спросила Кристина, слегка испуганная размахом открывшихся замыслов патриарха рода Сабуровых.
– Нет, нечто намного значительнее и масштабнее, – ответил он, переводя взгляд темных глаз на нее. – Закрепление на генетическом уровне усовершенствованных качеств – всего лишь первый этап. На втором мы добавим к нему магический дар. Представь себе человека с физической оболочкой Измененных, обладающего даром Посвященных. Он станет непобедимым. Вершиной эволюционной цепи. И наши потомки станут одними из них.
* * *
Российская империя.
Москва. Пригород. 20:30
Что, черт побери, произошло? Как я здесь очутился? Вдали от резиденции Ордена и, похоже, на внушительном расстоянии от самого города.
Итак, что же пошло не так? Принцип действия заклинания «Тропа теней» заключался в создании быстрого перехода через так называемую Изнанку. Данный способ перемещения отличался от обычной телепортации. Мир как бы проносился мимо. Один шаг в Тени мира во время действия этих чар соответствовал сотне в реальности. Я планировал задействовать его на краткий миг, желая сократить разрыв, но уж точно не рассчитывал унестись в дальние дали.
И еще это ощущение опустошения. Упадок сил колоссальный. Устал так, будто вагон чугунных батарей разгружал в одиночку. Что это? Откат от чрезмерной нагрузки выброса магической энергии одномоментно?
Захотел ответить на хитрость хитростью. Заклятья школы тенеловов не могут обнаружить другие маги. Думал щелкнуть по носу рыжего паршивца, а в итоге сам оказался не пойми где.