А вот лорд такими пустяковыми мыслями не мучился. Он снова подошёл ближе и обнял теперь со спины.
— Что вы делаете?
— Спасаю вас от моральных терзаний, — пальцы лорда легонько прошлись по моей открытой шее.
— По-моему, вы их только усугубляете.
— Разве я вам настолько неприятен? — хмыкнул мужчина.
— Я вас не знаю, вы не знаете меня, и такое поведение неприемлемо, — слова совершенно не отражали моих взглядов, но нужно было как-то остановить лорда.
— Что же, я не против познакомиться ближе. Можете снять маску, — предложил О'Вейл.
— Не могу, — признание моё было искренним.
— Но в ваших силах подарить мне обещание новой встречи, — сдаваться лорд не собирался.
— Во дворце это невозможно, — покачала головой я. — А разве госпожа Тень не может согласиться на ночную прогулку по городу?
— По городу? — я обернулась, чтобы взглянуть в глаза лорда. — Я же знаю ваше пристрастие к такого рода развлечениям, — сейчас следователь выглядел таким тёплым и мягким, что я не смогла отказать.
— Ну… хорошо… А сейчас мне пора, — испытывать своё же терпенье дольше я опасалась.
— Я вас провожу и вызову карету, — лорд протянул мне руку.
Мы спустились вниз, Дэрганион помог надеть мне плащ и распахнул дверь.
— Завтра, полночь? — спросил лорд следователь, целуя на прощание руку.
— Завтра, — кивнула я.
Быстро подошла к карете, шепнула кучеру адрес и открыла дверцу. Лошади покладисто поцокали копытами, увозя меня от соблазна по имени Дэрганион О'Вейл.
Карета остановилась за квартал от нашего особняка, я подобрала полы и заспешила к дому.
Первым делом сняла ожерелье, вытащила шпильки и убрала шкатулку в шкаф. Затем разделась, сняла маску, запихала всё это в тот же шкаф подальше и залезла в ванну. Пролежав полчаса в горячей воде, я тряхнула головой, отгоняя воспоминания о вечере, надела ночнушку, на неё длинный халат и отправилась к Асториану.
— Ваше Высочество, к вам можно?
— Наконец-то, — принц даже сам дверь мне открыл. — Ну, рассказывай, — в его глазах был неподдельный интерес.
— Всё получилось.
— А чего такая недовольная?
— Меня завтра на свиданье пригласили.
— И ты не хочешь идти?
Я не смогла солгать принцу, а только глаза отвела.
— Похоже, смог начальник Тайной канцелярии произвести впечатление? — Его Высочество расценил моё молчание, как признание.
— Я бы и без этого обошлась, — презрительно фыркнула я.
— А зачем тогда согласилась на свидание? — принц мне не поверил.
— Просто интересно.
— Ну-ну. Не подумай, я не против. Если у тебя получится не только на пару вечеров Дэрга зацепить, а чего-то большего добиться, то это будет даже лучше. Ты — очень выгодное приобретение для двора.