— Откроете тайну? — лорд маг заинтересовался разговором.
— Да, вот, вчера встретил на балу одну очень интересную особу… — следователь красноречиво поднял бровь.
— Чем же она вас так заинтриговала?
— Мыслями и нестандартным поведением, — охотно ответил Дэрг.
— Хм… а при чём тут первый вопрос?
— Так живёт дама где-то в этом районе. Особа не бедная и достаточно родовитая, раз имела приглашение во дворец, да ещё и жемчуг самый редкий. Вот и гадаю, кто бы это мог быть?
Я в мужскую беседу не вмешивалась, хотя и внимательно слушала, разговор-то не посторонний…
— Вы её провожали?
— Нет, я всего лишь пообщался с извозчиком.
— Ну, тут ведь может быть и другое объяснение. Леди могли ждать, чтобы отвезти совсем в другое место, — магистр сильно облегчил мне жизнь своим выводом.
— Эта мысль и мне в голову приходила, но проверить-то нужно всё.
— Уж в ваших талантах следователя я и не сомневаюсь.
Магистр после разговора с лордом следователем многозначительно посмотрел на меня, я незаметно кивнула, принимая предостережение.
А лорд О'Вейл подумал, что теперь неплохо бы и меня допросить.
— А как госпожа Таника провела вечер? Неужели Его Высочество не разрешил вам побывать на балу?
— Вас не касаются наши отношения с принцем, — я отвернулась, давая понять, что не хочу разговаривать на эту тему.
— Конечно, только вы упустили такой шанс продемонстрировать свои кружева.
Издевается, гад. Я стиснула зубы, но моя злость вырвалась на волю.
— Что, завидуете? Так вместо того, чтобы под чужими дверями ошиваться, свою личную жизнь устраивайте, — это был не намёк, это было прямое обвинение.
— Что?! — лорд следователь вскинулся рассерженной кошкой. У него даже руки непроизвольно дёрнулись к моей шее.
— Лорд О'Вейл! — на мою защиту встал Ллойт.
— Я не позволю, чтобы какая-то безродная ш… штучка, — лорд сдержал грубое оскорбление в последний момент, — топтала моё достоинство, — обещание расправы в этих словах слышалось явственно.
— Тогда и сами ведите себя в рамках приличий, — я не испугалась угрозы.
Дальнейший путь прошёл в тягостной тишине.
— Зачем вы его злите? — магистр открыл дверь в рабочий кабинет и пропустил меня вперёд. О'Вейл отправился к своим делам.
— Он самодовольный и наглый хам! — приложила я Дэрганиона.
— Но можно ведь и не обращать внимания на его подначки, — магистр покачал головой.
— Я не собираюсь терпеть его грубость, — во мне кипела злость.
— Да, в этой ситуации мне очень жаль лорда. Он сам не знает, куда попал.
— Будет ему свидание! — я никак не могла остановиться.
— Госпожа Таника, будьте снисходительны, лорд просто вас не знает.