В последней ноте протеста Российский МИД предупредил Правительство Афганистана о том, что Москва оставляет за собой право на защиту своих национальных интересов, если не будут приняты убедительные меры к прекращению производства и транзита наркотиков.
Бомбардировщики, каждый их которых нес двадцать четыре тонны авиабомб, дефолиантов и пестицидов, преодолев тысячу километров, встали на боевой курс. Боевая мощь самолета подавляла, шесть тысяч километров боевой радиус, тринадцать тысяч метров потолок, максимальная скорость две тысячи триста километров в час. Одним ударом свободно-падающими бомбами он накрывал территорию равную по площади тридцати пяти футбольных полей — двадцать пять — тридцать гектаров.
Несложный подсчет показывал, что операция достаточно затратная, для уничтожения всех посевов только в этой провинции надо сделать пятьсот боевых вылетов в таком-же составе. Но лиха беда начало. Главное ввязаться и показать решимость, чтобы декхане боялись на поля выйти и сменили "сельхозориентацию". Да и химия щедро выливаемая на посевы мака надолго выжжет и так бедную почву.
Для обеспечения безопасности операции "Красный мак" одновременно был нанесен удар по радиолокационным постам ПВО Афганистана, оборудованных в свое время еще при содействии СССР.
В течении месяца ВВС России показательно утюжили опийную провинцию, держа в страхе сборщиков урожая, нанося выборочные удары по заранее разведанным целям. Всего было сделано более тысячи боевых вылетов. Цветущая пустыня вокруг Марджа стала напоминать лунный пейзаж, сменив цвет с розово-зеленого на песочный. На полях погибло более сотни неосторожных афганских колхозников, были разрушены десятки километров ирригационных каналов, пестицидами отравлена вода в реках Гильменд и Арганеоб.
Американцы внесли на рассмотрение Совета безопасности ООН резолюцию, осуждающую действия России с требованием немедленно прекратить геноцид мирного населения и уничтожение экологии провинции. Представитель России Новохатская заявила, что районы подвергающиеся бомбардировке являются угрозой безопасности России и если власти Афганистана не могут навести порядок, то Россия сделает это сама, чтобы уничтожить индустрию производства наркотиков и рассадник терроризма возле своих границ.
Одной провинцией Россия не ограничилась и войдя во вкус избирательно отбомбилась по маковым полям в провинции Кандагар и приграничных к Таджикистану провинциях Кундуз и Мазари-Шариф. Над территорией Афганистана, принуждаемой к мирному сельскому хозяйству были высыпаны сотни тысяч листовок с разъяснением причин бомбардировок и требованием сменить вид предпринимательской деятельности под угрозой полного уничтожения сельскохозяйственных полей.