— И что нам теперь делать? — устало спросил я.
— А ничего! Журналистка уже здесь, вся аж кипятком писает от радости. Подумать только, она будет работать в настоящем секретном отряде! Тьфу! — Льюис довел себя уже до белого каления. Впрочем, он мгновенно успокоился. — Ладно, дьявол с ними, переживем. Пойдем, сынок. У меня уже готовы предварительные материалы для инструктажа. — Коуни сдвинулся к двери, с навечно въевшейся в движения бесшумной грацией опытного оперативника. Сказывается былая служба в секретной службе ее Величества.
Я вышел следом.
Группа уже собралась полным штатным составом перед дверью, и парни ожидающе молчали. Под их настороженными взглядами полковник прошел к одному из джипов с распахнутой задней дверью, и уселся на багажную полку, свесив одну ногу с тяжелого бампера.
Все взгляды приковались к нему.
— Хорошо смотрите, — вздохнул шеф. — Внимательно. Ну слушайте. Мы сюда прибыли, чтобы заняться своими непосредственными обязанностями по защите мира от террора. Это, так сказать, общие слова. Конкретно — на нас возложена задача по захвату известного террориста Акбарса. Про наших коллег в регионе забудьте. Вообще про «Тень» забудьте. Все текущие операции «Тени» свернуты, ее деятельность временно приостановлена. Следовательно, вы являетесь единственной действующей группой «SSI», как этот факт не прискорбен.
Кто-то тихо присвистнул. Да уж, этот факт и для меня оказался новостью! Насколько я знаю из информационных сводок, действия «Тени» последние пару лет стали одним из решающих факторов в борьбе с международным терроризмом, и свертывание нашей плановой деятельности могло предвещать офигенный обвал терактов, особенно в пределах стран так называемого третьего мира, где наши базы являлись единственно эффективными.
Коуни продолжал вещать:
— Вы, конечно, помните последнюю операцию, в которой упустили Акбарса…
Конечно, все помнили. Операция «Газ для шейха» считалась удачной наполовину — смертоносный груз взяли, а террорист, замахивающийся на лавры Бен Ладена, потерялся в подземных катакомбах, тянущихся на многие километры под землей.
— Так вот, нам предоставляют возможность взять реванш. Появилась информация, весьма скудная, увы, что шейх объявился в Эквадоре. Еще несколько дней назад это было в большой степени предположением, поскольку Акбарс в последнее время был тесно связан с одним из эквадорских наркокартелей. Я тут поднял кое-какие старые связи в спецслужбах Эквадора, и вот что смог выяснить — на одной из горных вилл некоего Гарсии Ларинчи, подозреваемого в наркобизнесе и прочих противоправных действиях, появился гость, которого ранее в стране не замечали. Гость с Востока, прибывший частным самолетом на Сьерру пять дней назад. У меня имеются снимки этого человека. Несмотря на их плохое качество, я уверен, что это Акбарс. Тем более, что снимки его молочных братьев, сделанные там же, достаточно четкие. А они не имеют привычки покидать шейха. Теперь коротко о Ларинче. Очень влиятельный человек с очень большой тенью — мне его так охарактеризовали мои, э… знакомые эквадорцы. Они чрезвычайно им интересуются, но у них слишком мало зацепок на Ларинчу, вдобавок тот просто оброс связями в высших сферах власти, в чем, кстати, ему несказанно способствует дворянское происхождение. Этим займутся в нашей команде Ганс и Герда. Жаль, что я их в данный момент не наблюдаю, но у этой парочки свои дела в городе. А пока вот ознакомьтесь с фотографиями, списками имений и «заслуг» Ларинчи и близких к нему людей. Потому что на нашем пути к цели будут стоять именно эти люди. Признаюсь, добраться до Акбарса сквозь заслон наркомафии будет сложно, но думаю, что мы справимся. Детали же операции чуть позже в письменном виде и в присутствии инструкторов. Пока же пора узнать, кто вы такие есть.