Между главарями банд завязалась оживленная перепалка.
— Я почему-то не думаю, что Ларинча решится на прямой конфликт, — сообщил свое мнение Ганс.
Полицейские отдавали себе отчет в том, что если преступники двух стран разойдутся миром, или, что еще хуже, найдут общий язык, то шансы на успех «форс эй» в таких обстоятельствах приравняются к нулю, такой заслон восьмерым бойцам, вынужденным быть озабоченными судьбой как операции, так и своих людей в лапах бандитов, не преодолеть. Джеф хотел провернуть операцию ночью под покровом тьмы, но теперь это превратилось бы в самоубийство. Несколько десятков эквадорцев, арабская гвардия шейха, и если к этому еще прибавить не менее полусотни вооруженных до зубов партизан… А время не ждало, подполковник и журналистка не могли ждать, неизвестно, какую судьбу им уготовили. К тому же шейх наверняка будет окружен мощным заслоном, ведь получается, что он знает, или по крайней мере догадывается, что на него спустили бойцов спецназа.
— Чертов индеец! — вырвалось у него. Если бы не этот пронырливый Легаро, командир был сейчас рядом, а не в плену…
Зато, если эта встреча перерастет в вооруженное столкновение, то под шумок у полицейских возникала вполне реальная возможность проникнуть на «Дель Лока», минуя воюющих, и пока они будут увлечены друг другом, тихо сделать свое дело.
— Джеф, если они договорятся… Ты меня понимаешь? — повернулся к Клифтону Чарли.
Джеф откинул с лица забрало, и ожесточенно тер покрывшийся глубокими морщинами лоб.
Кирилл в ожидании вскинул к плечу снайперскую винтовку, приникая к оптике.
Провокация была бы для спецназовцев наилучшим выходом из пата.
— Восьмой, сними кого-нибудь из перуанцев. Не убивая, — уточнил Джеф. На его лице отражались все его мучительные переживания. Он брал на себя ответственность за все последующие события.
Сухой щелчок в эфире:
— Четвертый, это Второй. Мы сейчас устроим небольшую провокацию, и скоро всем станет не до вас. Будьте готовы… и предельно осторожны.
— Вас понял, — сухо ответил Эстен.
В этот момент Кирсанов нашел наконец себе подходящую цель, и надавил на спуск. Выстрела даже вблизи практически не было ни слышно, ни видно.
Один из стоящих впереди настороженно замерших мятежников вдруг подломленно рухнул наземь с коротким вскриком. Эффект оказался потрясающим. Никто даже не подумал обратить внимание на то, что у него всего лишь было прострелено колено, да к тому же со спины. Позабыв о всяких переговорах, перуанцы располосовали толпу бандитов длинными очередями. Мгновенно погибло не менее десятка человек. Эквадорцы, из тех, что отличались хорошей реакцией, рассыпались по укрытиям, открывая ответный огонь по партизанам, немотивированно атаковавшим, на их взгляд, Передовой отряд постигла печальная участь, Угодив под встречный свинцовый шквал, он потерял не менее трети. Но на подмогу уже спрыгивали с грузовиков и мчались через проволочное заграждение остальные мятежные боевики. Похоже, они были настолько на взводе, что им только требовался повод, чтобы развязать бойню.