Дом наполнился неуловимыми звуками. Шульц остановился и прислушался. Поднимался ветер, где-то внизу громко хлопнула дверь.
Он что, забыл закрыть окно? Ночь жаркая, мог и забыть. Или Лорелли, уходя, оставила окно открытым.
Вдруг он вспомнил Спейда. Непонятно, что навело его на эту мысль. Шульц попытался думать о чем-нибудь другом, но тщетно.
Теперь ему всюду мерещился Спейд – в окружающей его тьме, в скрипе ступеней, в шорохе занавесок, даже в кошачьей поступи на крыше. Шульц представил, как Спейд крадется по залитой лунным светом черепице.
По спине у него побежали мурашки. Шульцу показалось, будто весь он облеплен холодной дрожащей глиной. Нервно дернув за губу, толстяк уставился вниз, в темный лестничный пролет. На несколько секунд он полностью потерял самообладание. Тут ветер стих, в доме воцарилась тишина, и Шульц сумел собраться.
Он потянулся к перилам, ухватился за них и медленно сошел вниз.
Включив свет в спальне, Шульц полностью успокоился и принялся собирать вещи. И снова задумался о Спейде.
На самом деле Спейд должен ему спасибо сказать. Ведь Шульц пришил Беллмана, да так ловко, что даже полицейские сочли это самоубийством.
Он сунул руку в карман пиджака и вытащил потрепанный бумажник. Достал из него квадратный листок бумаги, рассмотрел. Вот она, карта сокровищ Нокса.
Если Спейд знает об этом рисунке, то наверняка задается вопросом, почему Шульц еще не принес листок. Точно. Нужно позвонить Коррису, выиграть время.
Шульц взглянул на часы. Без четверти пять, с удивлением отметил он. Как же летит время! Он торопливо побросал вещи в два больших чемодана, стараясь выбирать только самое нужное.
Закончив сборы, схватил чемоданы и спустился на первый этаж. Дошел до прихожей и остановился как вкопанный. Сердце ушло в пятки, в горле пересохло.
Из-под двери в гостиную виднелась полоска света.
Шульц осторожно опустил чемоданы и нащупал пистолет. Конечно, он уже заходил в гостиную, но был почти уверен, что погасил свет перед тем, как подняться наверх. А сейчас свет был включен.
Нервы натянулись, по спине Шульца снова пробежал холодок. На цыпочках он подошел к двери, прислушался. Ни звука. На улице, ускоряясь, взревел чей-то автомобиль.
Шульц вытащил пистолет и очень осторожно повернул дверную ручку. Распахнул дверь и сразу же отступил вбок. Комната была пуста.
Он с облегчением выдохнул и тихонько вошел внутрь. Когда он осматривался, ветер внезапно пошевелил занавески. Шульц в испуге обернулся. Занавески еще раз колыхнулись и застыли на месте. Неровной походкой толстяк подошел к окну и выглянул в сад.